Alte Ägypten Schmuck Pharaonic Funerary Zubehör Material Handwerker Amulette

Alte Ägypten Schmuck Pharaonic Funerary Zubehör Material Handwerker Amulette Das Datenblatt dieses Produkts wurde ursprünglich auf Englisch verfasst. Unten finden Sie eine automatische Übersetzung ins Deutsche. Sollten Sie irgendwelche Fragen haben, kontaktieren Sie uns.

Altägyptischer Schmuck von Carol Andrews.

HINWEIS: Wir haben 75.000 Bücher in unserer Bibliothek, fast 10.000 verschiedene Titel. Die Chancen stehen gut, dass wir noch andere Exemplare desselben Titels in unterschiedlichem Zustand haben, manche günstiger, manche besser. Möglicherweise haben wir auch verschiedene Ausgaben (einige Taschenbuchausgaben, einige gebundene Ausgaben, oft auch internationale Ausgaben). Wenn Sie nicht finden, was Sie möchten, kontaktieren Sie uns bitte und fragen Sie nach. Gerne senden wir Ihnen eine Übersicht über die unterschiedlichen Konditionen und Preise, die wir für den gleichen Titel haben können.

BESCHREIBUNG: Illustriertes, bebildertes Hardcover mit Schutzumschlag. Herausgeber: Abrams (1991). Seiten: 208 Seiten. Abmessungen: 11¼ x 9 x 1 Zoll; 2½ Pfund. Die spektakulären Juwelen des alten Ägypten, die lange Zeit in Wüstengräbern begraben waren, werden in dieser großartigen Übersicht in ihrer ganzen exotischen Schönheit enthüllt. Der altägyptische Schmuck umfasst einen Zeitraum von mehr als 3.000 Jahren und zeigt fast 200 prächtige Objekte und erforscht die überraschend raffinierten Techniken zur Herstellung von Schmuck aus Gold, Silber, Türkis, Lapislazuli und anderen Edel- und Halbedelsteinen. Zu den hervorragenden Reproduktionen gehören nicht nur echter Schmuck, sondern auch Wandgemälde, Sarkophage, Statuen und Reliefs, die alte Ägypter mit ihren Schätzen darstellen.

BEDINGUNG: WIE NEU. Scheinbar nur teilweise lesbar, sehr großes (11x9 Zoll+) Hardcover mit Schutzumschlag. Abrams (1991) 208 Seiten. Das Buch scheint bis etwa Seite 25 gelesen oder durchgeblättert worden zu sein ... darüber hinaus gibt es keinen Hinweis darauf, dass das Buch jemals gelesen wurde (natürlich ist es immer möglich, dass jemand den Rest des Buches durchgeblättert hat, indem er sich die Bilder angesehen hat). Es sieht so aus, als hätte jemand damit angefangen und es dann auf Eis gelegt, damit es nie wieder aufgenommen wird. Das Innere des Buches ist praktisch makellos, AUSSER dass das Buch auf der Unterseite des Vorderdeckels ein aufgeklebtes Etikett („aus der Bibliothek von“) und auf der gegenüberliegenden Seite (der ersten unbedruckten „freien Seite“) einen Stempel trägt, der das Buch identifiziert Vorbesitzer. Sowohl der Stempel als auch der Aufkleber identifizieren Donald Spanel, Autor, Forscher und stellvertretender Kurator an der Abteilung für Ägyptisches, Klassisches und Antikes Nahes Osten des Brooklyn Museum. Bis auf das Klebeetikett und den Tintenstempel ist die Innenseite des Buches ansonsten makellos. Die Seiten sind sauber, klar, ohne Markierungen, unverstümmelt, fest gebunden und es gibt nur schwache Hinweise darauf, dass sie etwa Seite 25 durchgelesen haben. Von außen weist der Schutzumschlag nur leichte Abnutzungserscheinungen an Kanten und Ecken auf, hauptsächlich in Form einer sehr schwachen Faltenbildung an der Buchrückenspitze, der Ferse und den vier offenen Ecken des Schutzumschlags (oder „Spitzen“, wie sie manchmal genannt werden) oben und unten. Vorne und Hinten. Es gibt keine Risse oder Chips. Wenn wir „schwach“ sagen, meinen wir genau das wörtlich. Dazu ist es erforderlich, dass Sie das Buch an eine Lichtquelle halten und es aufmerksam untersuchen (ja, an dieser Stelle machen wir uns nichts vor), um diese Gebrauchsspuren zu erkennen. Es ist sehr schwach und kann bei oberflächlicher Betrachtung nicht erkannt werden. Es ist jedoch unsere Pflicht (im Interesse einer vollständigen Offenlegung), es zu erwähnen, egal wie schwach es ist. Auf der Vorderseite des Schutzumschlags ist außerdem eine kleine Delle/Kratzer/Rille zu erkennen, die überhaupt nicht hervorsticht. Es hat nicht „die Haut zerrissen“, sondern lediglich etwa 2,5 cm des Schutzumschlags eingedrückt/eingedrückt, überhaupt nicht hervorstehend. Auch hier erkennt man es wirklich nur, wenn man das Buch an eine Lichtquelle hält und es genau betrachtet. Unter dem Schutzumschlag sind die vollständig blauen Stoffbezüge sauber, unbeschmutzt und weisen keine Gebrauchsspuren auf. Sie sind im Wesentlichen makellos, wie neu. Abgesehen von der Tatsache, dass ein prominenter Wissenschaftler als Vorbesitzer des Buches identifiziert wird, und ungeachtet der Tatsache, dass er offensichtlich die ersten paar Dutzend Seiten des Buches durchgeblättert hat, ist der Gesamtzustand des Buches nicht allzu weit von dem entfernt, was sein könnte von einem alten als „neu“ durchgehen altmodische, stationäre Buchhandlung mit offenen Regalen (z. B. Barnes & Noble, Borders oder B. Dalton), in der Kunden offene Bestände durchstöbern dürfen und ansonsten „neue“ Bücher oft Anzeichen dafür aufweisen, dass sie umgedreht wurden ein wenig durchgeblättert oder „durchgeblättert“ und weisen auch leichte Gebrauchsspuren auf, einfach die Folge der routinemäßigen Handhabung und einfach der Tortur, immer wieder in die Regale gestellt zu werden. Zufriedenheit bedingungslos garantiert. Auf Lager, versandfertig. Keine Enttäuschungen, keine Ausreden. STARK GEPOLSTERT, BESCHÄDIGUNGSFREIE VERPACKUNG! Sorgfältige und genaue Beschreibungen! Verkauf seltener und vergriffener alter Geschichtsbücher online seit 1997. Wir akzeptieren Rücksendungen aus beliebigem Grund innerhalb von 30 Tagen! 6752d.

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VERLAGSBEWERTUNGEN:

ÜBERPRÜFEN: Die spektakulären Juwelen des alten Ägypten, die lange Zeit in Wüstengräbern begraben waren, werden in dieser großartigen Übersicht in ihrer ganzen exotischen Schönheit enthüllt. Der altägyptische Schmuck umfasst einen Zeitraum von mehr als 3.000 Jahren und umfasst fast 200 prächtige Objekte.

ÜBERPRÜFEN: Die spektakulären Juwelen des alten Ägypten, die lange Zeit in Wüstengräbern begraben waren, werden hier in ihrer ganzen exotischen Schönheit offenbart.

ÜBERPRÜFEN: Carol Andrews ist seit langem Mitglied der Abteilung für ägyptische Altertümer am British Museum. Sie ist Autorin von „The Rosetta Stone“ und „Catalogue of Egyptian Jewelry“ im British Museum.

PROFESSIONELLE BEWERTUNGEN:

ÜBERPRÜFEN: Dieses wunderschöne Buch ist in jeder Hinsicht äußerst zufriedenstellend. Die fast 200 Fotografien, fast alle in Farbe, sind wunderschön, inspirierend und detailreich. Der Text ist faszinierend und führt Sie durch die Geschichte der ägyptischen Schmuckherstellung, des Tragens und der Symbolik von 4000 v. Chr. bis 200 n. Chr. Vieles von dem, was Sie sehen und lesen werden, wird Sie durch seine erstaunliche Modernität überraschen.

ÜBERPRÜFEN: Dank Carole Andrews, Kuratorin für ägyptische Antiquitäten am British Museum, sind antike pharaonische Schmuckstücke nicht länger geheim. Dieses Buch deckt alles ab, von Juwelierwerkzeugen bis hin zu Grabschmuck. [Elle-Magazin]

ÜBERPRÜFEN: Lesbar und umfassend, ergänzt durch hervorragende Illustrationen. Andrews ist sowohl informativ als auch aufschlussreich und wird einem Thema gerecht, das in der Antike vielleicht für ihn am faszinierendsten ist. [Ornament-Magazin]

ÜBERPRÜFEN: Andrews beschreibt fachmännisch und dennoch prägnant. Dieser Band ist reichhaltig illustriert mit guten Karten und einem chronologischen Diagramm. [Choice Magazine]

LESERBEWERTUNGEN:

ÜBERPRÜFEN: Ich habe dieses Buch als Nachschlagewerk gelesen, insbesondere für einen von mir geschriebenen Roman, in dem einer der Hauptcharaktere den größten Teil seines Schmucks verschenkt, darunter one piece reines Silber, das nahezu unbezahlbar ist. Also, was zum Teufel haben sie angezogen? Dieses Buch gibt Antworten und Illustrationen.

Ein gutes Beispiel dafür, was dieses Buch liefert, ist das Foto einer Armbinde, die zum Tragen am Oberarm bestimmt ist. Diese Stücke hatten eine flache Verlängerung aus Gold (oder einem anderen Metall), die bis zur Achselhöhle reichte und dabei half, das Stück zu verankern. Da die meisten von uns heutzutage solche Teile nicht mehr tragen, ist es gut zu wissen, und ich konnte es beschreiben.

Quellenbücher wie dieses sind für die Forschung sehr wertvoll, da sie das Bedürfnis nach verbalen Informationen und nach visuellen Informationen befriedigen. Dieses Buch eignet sich auch hervorragend als Bildband, und der Stil des Autors ist ansprechend und interessant.

ÜBERPRÜFEN: Ich würde jedem empfehlen, sich ein Exemplar dieses Buches zu besorgen, es ist durchaus ein paar Dollar mehr wert, wenn man bedenkt, dass es vergriffen ist. Die Fotos sind außergewöhnlich reich an Farben und Details und alle vollständig mit Daten und Namen beschriftet. Als jemand, der Schmuck im Stil des alten Ägypten nachbilden möchte, war dieses Buch in vielerlei Hinsicht meine wichtigste Quelle. Es listet die Vielzahl der Steine ​​und Mineralien auf, die von alten ägyptischen Handwerkern verwendet wurden, sowie die Werkzeuge und Techniken, die sie praktizierten. Die Inhalte und Abschnitte sind sehr gut organisiert und leicht verständlich, und es enthält einen vollständigen Index zum schnellen Nachschlagen. Dieses Buch ist ein wahrer Schatz!

ÜBERPRÜFEN: Ich bin zufällig auf dieses Buch gestoßen, als ich das Rosenkreuzer-Ägyptische Museum besuchte, und es ist jeden Cent wert. Zahlreiche Farbfotos veranschaulichen die vielen Arten von Schmuck, die die alten Ägypter sowohl im Leben als auch als Grabbeigaben trugen. Auch Herstellungstechniken werden etwas besprochen und die ägyptischen Namen für Gegenstände werden ebenfalls angegeben. Dieses hervorragende Nachschlagewerk ist nicht nur ein großartiger Ersatz für das vergriffene „Jewels of the Pharaohs“ von Cyril Aldred, es übertrifft dieses frühere Werk auch, indem es viel mehr Details und Informationen bietet.

ÜBERPRÜFEN: Ich erinnere mich, dass ich dieses Buch „Altägyptischer Schmuck“ in unserer Bibliothek gesehen habe (ich arbeite in einem Museum). Ich habe es jahrelang begehrt, konnte es aber einfach nicht finden. Es ist ein altes Buch, aber hey, es geht um altägyptischen Schmuck (3000 v. Chr.)! Die Bilder sind gute Reproduktionen, recht groß und gut lesbar; die Stücke selbst sind einfach großartig. Man kann sich über das wirklich unglaubliche Können der Kunsthandwerker, die diese Werke geschaffen haben, nur wundern. Das Buch selbst enthält ausreichende Informationen und das Papier und der Stil des Buches sind in Ordnung.

ÜBERPRÜFEN: Ich habe die Autorin persönlich kennengelernt, als ich an einem Kurs im Rahmen eines Graduiertenprogramms der Stanford University teilnahm, und war von ihrem Hintergrund und ihrem umfassenden Wissen über Ägyptologie und Schmuck beeindruckt. Als Gemmologe und langjähriger Student der Ägyptologie kann ich dieses Buch allein aufgrund seines Inhalts empfehlen, aber die Autorin selbst ist außergewöhnlich.

ÜBERPRÜFEN: Das Buch war wunderschön und informativ. Genau wie ich es erwartet habe. Enthält schöne Bilder von ägyptischem Schmuck und zahlreiche Informationen über den Prozess, den die alten Ägypter bei der Herstellung ihres berühmten Schmucks verwendeten.

ÜBERPRÜFEN: Das ist ein wunderschönes Buch. Die Bilder und Geschichten des Schmucks sind faszinierend. Es ist eine großartige Ressource für Kunsthandwerker, die sich für ägyptische Stile interessieren, oder für alle, die sich für das alte Ägypten oder kreatives Schmuckdesign interessieren.

ZUSÄTZLICHER HINTERGRUND:

Altägyptischer Fayence-Schmuck: Ägyptische Fayence ist eine glasartige Substanz, die von den alten Ägyptern fachmännisch hergestellt wurde. Das Verfahren wurde erstmals in Mesopotamien entwickelt, zuerst in Ur und später in Babylon, mit bedeutenden Ergebnissen, aber die Fayenceproduktion erreichte ihren Höhepunkt in Qualität und Quantität in Ägypten. Zu den größten Fayence-Herstellern der Antike gehörten die Phönizier aus Städten wie Tyrus und Sidon, die sich in der Glasherstellung so gut auskannten, dass man annimmt, sie hätten das Verfahren erfunden. Die Ägypter übernahmen die phönizische Technik, verbesserten sie und schufen Kunstwerke, die auch heute noch die Menschen faszinieren und faszinieren.

Fayence wurde durch Mahlen von Quarz- oder Sandkristallen zusammen mit verschiedenen Mengen Natrium-, Kalium-, Kalzium-, Magnesium- und Kupferoxid hergestellt. Die resultierende Substanz wurde in die gewünschte Form gebracht, sei es ein Amulett, Perlen, eine Brosche oder eine Figur, und dann wurden die Stücke erhitzt. Beim Erhitzen härteten die Stücke aus und entwickelten eine helle Farbe, die dann fein glasiert wurde. Es wird angenommen, dass die ägyptischen Kunsthandwerker die Fayence perfektionierten, um Türkis und andere schwer zu findende Edelsteine ​​zu imitieren. Die in der Mischung enthaltenen Calciumsilikate waren für die leuchtenden Farben und die glasige Oberfläche verantwortlich.

Zu den berühmtesten Fayence-Statuen gehört das blaue Nilpferd, das im Volksmund „William“ genannt wird und derzeit im Metropolitan Museum of Art in Manhattan, NY, USA, ausgestellt ist. Dieses Stück gehörte zu einem Paar, das im Schacht des Grabes des Verwalters Senbi II. gefunden wurde, der entweder unter Senusret I. (ca. 1971–1926 v. Chr.) oder Senusret II. (ca. 1897–1878 v. Chr.) diente, beide aus der 12. Dynastie Mittleres Königreich.

Die Figur wurde aus Fayence geformt und mit Fluss- und Sumpfpflanzen bemalt, die den natürlichen Lebensraum des Flusspferds darstellen. Dann wurde eine Paste aus Kupfer, Kalkstein und Quarzoxid auf die gesamte Figur aufgetragen, die ihr beim Erhitzen ein leuchtendes Blau verlieh. Das Nilpferd galt bei den alten Ägyptern als äußerst gefährliches Tier und wurde manchmal Grabbeigaben beigefügt (sei es als Statue, Amulett oder Inschrift), um den Verstorbenen im Jenseits zu schützen. Die Seele des Verstorbenen bedurfte jedoch auch des Schutzes durch sein beschützendes Nilpferd, und dafür mussten Vorkehrungen getroffen werden. Im Fall von „William“, dem Nilpferd, wurden nach der Fertigstellung der Statue absichtlich drei Beine gebrochen, damit es Senbi II. im Jenseits nicht nachlaufen und ihm Schaden zufügen konnte.

Neben Statuen verwendeten die Ägypter Fayence zur Herstellung von Schmuck (Ringen, Amuletten, Halsketten), aber auch für Skarabäen, zur Herstellung des Bretts und der Figuren für das Sennet-Spiel, für Möbel und sogar für Schalen und Tassen. Zu den beliebtesten Objekten aus Fayence gehörten jedoch die Uschebti-Puppen, die in den Totengräbern beigesetzt wurden. Der Uschebti war eine Figur, die manchmal dem Verstorbenen nachempfunden war und im Nachleben des Schilffeldes bei gemeinschaftlichen Arbeitsprojekten den Platz des Verstorbenen einnahm, die vom Gott Osiris verordnet wurde. Das ägyptische Wort für Fayence war tjehenet, was „glänzend“ oder „leuchtend“ bedeutet, und es wurde angenommen, dass die Fayence das Licht der Unsterblichkeit widerspiegelt.

Die Armen Ägyptens, wenn sie sich überhaupt eine Uschebti-Puppe leisten könnten, würden eine aus Holz haben, während die Wohlhabenderen und der Adel Uschebti aus Fayence befohlen hätten. Es wurde angenommen, dass die Farben der Fayence (wie Farben allgemein) eine besondere Symbolik haben. Blau symbolisierte Fruchtbarkeit, Leben, den Nil auf der Erde und im Jenseits, Grün symbolisierte Güte und Wiedergeburt im Schilffeld, Rot wurde für Vitalität und Energie sowie als Schutz vor dem Bösen verwendet, Schwarz repräsentierte Tod und Verfall aber auch Leben und Regeneration, und Weiß symbolisierte Reinheit. Die Farben, die man auf den Uschebti-Puppen und anderen Fayencen sieht, haben alle eine ganz bestimmte Bedeutung und sorgen zusammen für eine schützende Energie für den Besitzer des Objekts.

Das ägyptische Wort für Fayence war tjehenet, was „glänzend“ oder „leuchtend“ bedeutet, und es wurde angenommen, dass die Fayence das Licht der Unsterblichkeit widerspiegelt. Fayence war so eng mit dem ägyptischen Jenseits verbunden, dass die Kacheln für die Kammerwände von Gräbern aus Fayence bestanden, wie am Grab von König Djoser in Sakkara und, am berühmtesten, im Grab von Tutanchamun, wo über hundert Objekte vollständig aufbewahrt wurden oder teilweise aus Fayence.

Der früheste Beweis einer Fayence-Werkstatt wurde in Abydos ausgegraben und auf 5500 v. Chr. datiert. Die Werkstatt besteht aus einer Reihe kreisförmiger Gruben, eindeutig die Überreste von Öfen, mit einer Ziegelauskleidung und alle mit Brandflecken versehen. Schichten alter Asche in den Gruben zeugen von einer kontinuierlichen Nutzung über viele Jahre hinweg. Es wurden auch kleine Tonkugeln entdeckt, und es wird vermutet, dass sie als Oberfläche verwendet wurden, auf der Fayenceperlen in den Öfen gebrannt wurden. Die Namen der Fayence-Hersteller gehen in der Geschichte verloren, mit Ausnahme eines Mannes, Rekhamun, der als „Fayence-Hersteller von Amun“ bekannt war, und eines anderen namens Debeni, dem Aufseher der Fayence-Arbeiter. Von den anderen Fayence-Handwerkern, und es dürfte viele gegeben haben, ist nichts bekannt. [Enzyklopädie der antiken Geschichte].

Altägyptische Perlen in einer dänischen Beerdigung: Die chemische Zusammensetzung von 23 in Dänemark ausgegrabenen Glasperlen wurde mit Plasmaspektrometrie untersucht und mit den Spurenelementen verglichen, die in Perlen aus Amarna in Ägypten und Nippur in Mesopotamien gefunden wurden. Eine der Perlen aus blauem Glas stammte aus dem bronzezeitlichen Frauengrab, das 1880 am Standort Ølby ausgegraben wurde. Sie war in einem ausgehöhlten Eichenstamm begraben und trug eine Gürtelscheibe, einen Schnürrock mit kleinen Bronzeröhrchen, ein Armband aus Bernsteinperlen und eine einzelne blaue Glasperle.

Science Nordic berichtet, dass das Forschungsteam, bestehend aus Wissenschaftlern des Moesgaard-Museums, des Dänischen Nationalmuseums, der Universität Aarhus und des Institut de Recherche sur les Archéomatériaux in Orléans, Frankreich, die chemische Signatur dieser Perle mit Perlen abgeglichen hat, die vor 3.400 Jahren hergestellt wurden eine ägyptische Werkstatt. Sie glauben nun, dass ägyptische Glasperlen, die möglicherweise den ägyptischen Sonnenkult symbolisieren, auf der Bernsteinroute vom Mittelmeer nach Norden reisten und nordischen Bernstein nach Süden transportierten. Bernstein- und Glasperlen wurden gemeinsam an Fundorten im Nahen Osten, in der Türkei, Griechenland, Italien und Deutschland gefunden. [Archäologisches Institut von Amerika].

Antiker Schmuck: Die Kunst des Juweliers. Metallschmiedewerkstätten waren die Ausbildungsstätten für viele der großen Künstler der Renaissance. Brunelleschi, Botticelli, Verrocchio, Ghi-berti, Pollaiuolo und Luca della Robbia wurden alle als Goldschmiede ausgebildet, bevor sie sich den höheren Künsten zuwandten. Der Goldschmied fertigte Silbervasen für die Esstische der Kardinäle; Ritter schickten Schwertklingen, die in reiche Griffe montiert werden sollten; Damen kamen, um ihre Juwelen fassen zu lassen; Fürsten brauchten Medaillen zur Erinnerung an ihre Siege; Päpste und Bischöfe wollten ziselierte Reliquien auf den Altären ihrer Schutzheiligen platzieren; und Modemänner ließen Medaillons auf ihren Hüten tragen.

Obwohl viele Materialien – darunter auch Eisen – für Schmuck verwendet wurden, ist Gold bei weitem das zufriedenstellendste. Von keinem anderen Metall kann man die gleichen Ergebnisse erwarten, denn die Haltbarkeit, die außergewöhnliche Duktilität und Biegsamkeit von Gold sowie seine Fähigkeit, sich leicht zu einem Draht oder Blatt von nahezu unendlicher Feinheit herausziehen oder plattieren zu lassen, haben dazu geführt, dass es für Arbeiten in Gold verwendet wird welche Kleinigkeit und Feinheit der Ausführung erforderlich waren. Gold kann gelötet, gegossen und mit jeder beliebigen Oberfläche, von rau bis zum höchstmöglichen Glanz, versehen werden. Es ist das beste aller Metalle zum Emaillieren.

Gold ließ sich leicht aus dem Kies der Flussbetten gewinnen, wo es von den erodierten Felsen abgewaschen wurde; Daher ist es eines der ältesten bekannten Metalle. Im Gegensatz zu den meisten Metallen läuft Gold an der Luft nicht an, sondern behält seinen Glanz. Reines Gold ist für den allgemeinen Gebrauch zu weich, kann aber durch Legieren mit den meisten anderen Metallen gehärtet und zäher gemacht werden. Farbe ist eine seiner wichtigen Eigenschaften. Wenn das Metall rein ist, hat es nahezu das Orange-Gelb des Sonnenspektrums. Wenn es etwas Silber enthält, ist es blassgelb oder grüngelb; und wenn es mit etwas Kupfer legiert wird, erhält es einen rötlichen Farbton – alles sehr wirkungsvoll bei vielfarbigem Schmuck.

Diese Legierungen haben eine lange Geschichte: Elektrum, eine Legierung aus Gold und Silber, die wunderschöne Farbtöne gewährleistet, wurde von den Ägyptern, Griechen und anderen alten Völkern verwendet. Schon in der Antike kannte man die Kunst, Gold zu dünnen Blättern zu formen, und dieses Blatt wurde neben der persönlichen Verzierung auch für andere Zwecke verwendet. Blattgold wurde in Gebäuden zum Vergolden von Holz verwendet, und Ägypter, Griechen und Römer waren Meister darin, es anzuwenden. Es war kein großer Schritt, vergoldete Hintergründe für Gemälde oder Mosaikfiguren und schließlich für illuminierte Manuskripte einzuführen.

In der Verwendung von Gold ging Byzanz über Rom oder Athen hinaus. Als die Maler mehr Geschick erlangten, traten perspektivische Hintergründe an die Stelle der goldenen. Frühe Beispiele der Blattarbeit in dieser Ausstellung sind im Kopfschmuck und Schmuck der Hofdamen von Königin Shubad aus den Ausgrabungen der Königsgräber in Ur in Mesopotamien zu sehen. Sie stammen aus der Zeit zwischen 3500 und 2800 v. Chr

Ein zweiter Schritt war das Schneiden von Blattgold in dünne Streifen, um daraus Draht herzustellen. Es ist immer noch fraglich, ob die Kunst des Drahtziehens schon in der Antike bekannt war. Geflochtene Drahtarbeiten, wie sie an vielen Orten und über einen langen Zeitraum hinweg verwendet wurden, sind in der antiken Geschichte gut vertreten. Auch das Schmelzen und Löten sind alte Techniken. Granulararbeit, das Verlöten winziger Goldkörner nebeneinander in einer Linie oder dekorativ über einer Oberfläche angeordnet, war sowohl den altägyptischen Juwelieren als auch den klassischen, orientalischen und barbarischen Goldschmieden bekannt. Diese traditionelle Technik lässt sich über die Jahrhunderte hinweg zurückverfolgen, wobei in archäologischen Funden prächtige granulare Arbeiten der antiken und modernen Zivilisationen gut vertreten sind.

Filigran, das Anordnen von Drähten in Mustern, die normalerweise an eine Basis gelötet werden, ist oft mit granularer Arbeit verbunden. Die orientalischen Nationen, insbesondere die Mauren, wussten, wie man Filigranarbeiten mit seltener Feinheit und Geschmack ausführt, wobei sich diese Technik besonders an ihre Entwürfe anpasste. Prägung und Ziselierung sind weit verbreitete Techniken. Der Reliefeffekt einer Prägung wird auf unterschiedliche Weise erzeugt. Ein dünnes, biegsames Metallblech kann in Formen, zwischen Matrizen oder über Stempel gepresst oder freihändig geformt werden. Ein hervorragendes Beispiel für ein geprägtes Goldblech, das gepresst oder gehämmert wurde, ist die griechische Schwertscheide aus Südrussland. In Handarbeit wird das Blech auf einen Untergrund mit nachgiebiger Oberfläche gelegt und das Motiv von der Rückseite durch eine Reihe von Stempeln angehoben.

Die Arbeit des Ziselierers ist eng mit der des Bildhauers verwandt, wobei die Verzierung auf der Vorderseite eines Guss- oder Prägewerks mit Meißeln oder Ziselierungswerkzeugen fertiggestellt wird. Schmuck wurde oft durch Stempeln bereichert, ein einfacher Prozess, bei dem mit einem Stempel ein Muster in eine Vertiefung eingebracht und das Gold durch Erhitzen bis zur Rötung fixiert wird. und die Oberfläche schließlich brüniert. In allen Ländern wurde die Arbeit des Steinschneiders mit der des Goldschmieds kombiniert.

Die prachtvolle Wirkung vieler Schmuckstücke beruhte hauptsächlich auf der Einlage aus leuchtend farbigen Steinen, Jaspis, Achaten und Lapislazuli. Viele der gebräuchlicheren Schmuckarten, wie Schnallen für die Gürtel von Kriegern oder Broschen für die Gewänder von Geistlichen, die zu arm waren, um Silber oder Gold zu kaufen, wurden aus Bronze gefertigt, emailliert und mit Quecksilber vergoldet. Die Quecksilbervergoldung ist ein Verfahren von großer Antike. Das Objekt wurde zunächst sorgfältig poliert und mit Quecksilber eingerieben; Dann wurde dünnes Gold aufgetragen und gedrückt, wobei sich das Quecksilber anschließend verflüchtigte usw., oder auf farbigen Glaseinlagen.

Die Ägypter und Griechen waren unvergleichliche Künstler im Tiefdruck (Schneiden konkaver Muster oder Figuren) in Gold, und man stellt mit Erstaunen fest, wie meisterhaft sie die hartnäckigen harten Steine, einschließlich des Saphirs, beherrschten. Ein griechischer Goldring mit der Tiefdruckgravur eines sich streckenden Mädchens ist einer der schönsten in der antiken Geschichte. Die Kunst des Kupferstechers sowohl im Cameo- als auch im Tiefdruckverfahren erreichte um 500 v. Chr. ein hohes Maß an Exzellenz, das bis etwa zum dritten oder vierten Jahrhundert n. Chr. andauerte. Die klassischen Künstler verwendeten reichhaltige und warm gefärbte orientalische Steine, die nach dem Tod verstärkt mit dem Osten in Kontakt kamen von Alexander dem Großen, der einen deutlichen Einfluss auf die Entwicklung der Kunst hatte.

Beim Gravieren von Edelsteinen verwendeten die Alten im Wesentlichen das gleiche Prinzip wie heute, nämlich das Bohren mit einem rotierenden Werkzeug. Sie verwendeten auch eine Saphir- oder Diamantspitze, die in einen Griff eingesetzt und wie ein Stichel angebracht wurde. Im frühen Mittelalter wurde das Gravieren von Edelsteinen kaum praktiziert, aber antike Kameen wurden aufgrund des damals universellen Glaubens an ihre Wirksamkeit als medizinischer Zauber besonders verehrt. Mit der Renaissance wurde die Kunst des Edelsteingravierens wiederbelebt, und Graveure haben von dieser Zeit an Ergebnisse erzielt, die den besten Werken der Antike in nichts nachstehen.

Glas war in der Antike so kostbar, dass einige Nationen anstelle von Gold Tribute in diesem zerbrechlichen Material forderten. Es heißt, ein Bürger habe eine Methode zur Herstellung von formbarem Glas erfunden und sei zu einem Besuch beim römischen Kaiser Tiberius eingeladen worden. Er brachte eine Vase mit, die zu Boden geworfen, aber nur verbeult wurde. Ein Hammer rundete es erneut in Form. Tiberius fragte dann, ob irgendein anderer Mann das Geheimnis der Herstellung kenne. Der Handwerker antwortete mit Nein, woraufhin der Kaiser befahl, ihn zu enthaupten.

Glaseinlagen, die seit der ägyptischen Zeit weit verbreitet sind, werden oft fälschlicherweise als Emaille bezeichnet. Es handelt sich nicht um Emaille, das, obwohl es sich um ein glasartiges Material handelt, in pulverförmigem Zustand verwendet und immer durch Hitze verschmolzen wird, wohingegen die Glaseinlage immer geschnitten oder geformt und an der richtigen Stelle zementiert wurde. Diese Glaseinlage wird oft als Paste bezeichnet, womit im modernen Sinne Glas mit hohem Brechungsindex und hohem Glanz gemeint ist, das den Diamanten nachahmt. Gute Beispiele für Paste finden sich im Englischen und Französischen des 18. Jahrhunderts.

Ägypten war jahrhundertelang das „gelobte Land“ der antiken zivilisierten Welt, denn die Pharaonen verfügten über riesige Goldvorräte. Die Ägypter waren Meister in der Metallverarbeitung, vor allem in der Goldverarbeitung, und viele Techniken, die Goldschmiede heute anwenden, sind in altägyptischem Schmuck zu sehen, insbesondere zum Beispiel im Schatz von El Thuin, der in seiner Gesamtheit und in nahezu demselben perfekten Zustand geborgen wurde welches es ins Grab gelegt worden war; oder der Schmuck, der einst die Person der Prinzessin Sit Hathor Yuinet zierte, der Tochter von König Se'n-Wosret II., der von 1906 bis 1887 v. Chr. regierte und in der Nähe seiner Pyramide, in El Lahfin, begraben wurde.

Ihr Gürtel, eines der herausragenden antiken Schmuckstücke, besteht aus Amethystperlen und hohlen goldenen Pantherkopfornamenten, in deren Inneren Kugeln klingelten, wenn sich die Trägerin bewegte. Aus demselben Schatz stammt auch die Halskette mit Brustkorb von König Se'n-Wosret II. Auf beiden Seiten des Brustkorbs trägt der Falke des Gottes Horus die Kartusche des Königs und eine Gruppe von Hieroglyphen, die bedeuten: „Möge König Se'n-Wosret II. viele hunderttausend Jahre leben.“ Der Brustkorb besteht aus Gold mit Intarsien aus Lapislazuli, Karneol und Türkis, und die Augen bestehen aus echten Blumen, Früchten und Blättern, die den Gästen bei Banketten und anderen Festlichkeiten zum Tragen überreicht wurden.

Brillante Farben sind eines der attraktivsten Merkmale ägyptischen Schmucks. Es hat seinen Ursprung in den Perlen, sowohl aus Halbedelsteinen als auch aus Fayence, die im Alten Reich (2800-2270 v. Chr.) weit verbreitet waren. Auch verschiedenfarbige Fayenceperlen waren in der 18. Dynastie in Mode. Die Zusammensetzung der breiten Fayence-Kragen dieser Zeit wurde von Ornamenten der gleichen Gravur, Lötung und Metalltiefdruckarbeit abgeleitet.

Der griechische Juwelier beherrschte ebenso wie der ägyptische die Kunst des Prägens und Ziselierens. Griechenland hatte vor Alexanders Eroberungen im Osten kaum Zugang zu Edelsteinen, und so spezialisierte sich der Juwelier vom 6. bis zum 4. Jahrhundert v. Chr. auf Metallarbeiten. Er war ein Meister sowohl der körnigen als auch der filigranen Verzierung und leistete hervorragende Arbeit beim Flechten von Gold zu Ketten und beim Modellieren kleiner Figuren, sowohl menschlicher als auch tierischer Natur. Viele der besten griechischen Schmuckstücke sind kleine Skulpturen. Ornamentale Goldarbeiten erforderten natürlich mehr Feinarbeit als Skulpturen aus Bronze und Marmor, und eine hervorragende Modellierung macht kleine Objekte oft sowohl eindrucksvoll als auch kompliziert.

Einige berühmte Beispiele antiken griechischen Schmucks, wie zum Beispiel ein Ohrring in Form einer Sirene, sind ein bezauberndes Beispiel für die Modellierung griechischer Juweliere. Weitere Beispiele sind ein Paar Ohrringe aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. aus Madytos am Hellespont sowie ein Adler und eine Palmette aus gehämmerten Goldblechen; die Federn des Adlers sind eingeschnitten; jedes Blatt ist mit Perlendraht eingefasst; und die Frucht ist mit Granulat bedeckt. Ein anderes Beispiel könnte ein Armband aus Bergkristall mit goldenen Endstücken sein, in die jeweils ein Widderkopf fein eingeprägt ist, der kunstvoll modellierte Figuren sowie geflochtene Ketten und filigrane und körnige Arbeiten von seltener Feinheit zeigt.

Der Ganymed-Schmuck, der bald nach 350 v. Chr. angefertigt wurde, ist eines der kostbarsten Schmuckstücke, die aus der Antike stammen. Die meisten Techniken sind auf Ohrringen, Armbändern, Broschen, Halsketten und Smaragdringen dargestellt. Auf den Ohrringen sind die Figuren von Ganymed massiv abgegossen; Ganymeds Gewand, die Flügel und der Schwanz. Die Technik der etruskischen Goldschmiedekunst ist weitgehend mit der der griechischen identisch. Das Metall ist dünn, es wird in Form von Flachreliefs gepresst oder geschlagen und durch die oberflächliche Anwendung filigraner und kleiner Goldkörnchen zusätzlich verziert. Es wurden mehrere Steinformen entdeckt, und es ist wahrscheinlich, dass das dünne Gold mithilfe eines Metall- oder Achatstils in die Form gepresst wurde, wobei bei Bedarf Lot verwendet wurde, um die einzelnen Goldstücke zusammenzuhalten. Einige der granulierten Arbeiten sind so fein, dass man ohne Lupe kaum glauben kann, dass die Muster tatsächlich mit einer unendlichen Anzahl winziger kugelförmiger Körner aufgetragen sind. Die vor über einem Jahrhundert eröffnete Grabkammer einer etruskischen Dame in der Nähe von Vulci enthielt eine reiche Parure.

Archäologen haben mehrere Kopfbedeckungen gefunden, die den Brauch chinesischer Frauen widerspiegeln, ihr Haar mit Blumenornamenten zu schmücken. Diese sind reich gefärbt und einige der darin verwendeten Materialien sind neben Gold auch Bernstein, Korallen, Saatperlen und ein ausschließlich chinesisches Material – leuchtend blaue Eisvogelfedern. Im chinesischen Schmuck erreicht die Kunst des Metallverarbeiters eine erlesene Feinheit. Eine berühmte goldene Phönixkrone zeigt vielleicht am deutlichsten von allen Werken in der Ausstellung die Fähigkeit des Goldschmieds, sich unendlich viel Mühe zu geben. Es verfügt über mehr als dreißig einzelne Ornamente, die aus verschiedenen Golddrahtformationen bestehen und mit Perlen und anderen Steinen verziert sind.

Viele der Ornamente sind auf winzigen Federn befestigt, so dass sie bei der kleinsten Bewegung erzittern. Jade, exquisit geschnitzt. Mit Ausnahme von Perlen verwendeten die Chinesen keine Edelsteine. Die Schönheit und Farbe des chinesischen Schmucks verleiten dazu, ihn ausführlich zu beschreiben, aber ein chinesisches Sprichwort sagt: „Tausend Worte sind nicht mit einem Blick zu vergleichen.“ Die Japaner haben auch einen hohen Stellenwert als Metallarbeiter, ihre Schwertmöbel und der Schmuck des japanischen Adligen, was insbesondere die subtile Fähigkeit des Künstlers im Umgang mit harten und weichen Metallen zeigt. Zur Verschönerung der Beschläge werden viele Verfahren der Metallverzierung eingesetzt – Reliefschnitzerei, Reliefeinlage oder -applikation, Überlagerung, Ritz- und Vertiefungsschnitzerei. Es ist die Kombination von Techniken und Legierungen, die ihre Arbeit sowohl für Juweliere als auch für Amateure von besonderem Interesse macht. Heute werden diese Beschläge im Westen oft als Schmuck getragen. In Japan werden Schwertmöbel häufig von Meistern und berühmten Malern signiert.

Ein Blick auf die prachtvollen Waffen aus Persien, der Türkei und Indien vertreibt jeden Eindruck, dass die Liebe zum persönlichen Schmuck eine rein weibliche Eigenschaft sei. Orientalen tragen oft selbst über ihrer zerlumpten Kleidung mit Silber und Halbedelsteinen verzierte Dolche, was zeigt, dass sie das Leben mit einer Geste nehmen. In Indien hat Schmuck vielleicht mehr als anderswo eine wichtige Rolle im Leben der Menschen gespielt, vom niedrigsten bis zum höchsten Rang. Obwohl keiner der indischen Schmuckstücke viel älter als das 18. Jahrhundert ist, handelt es sich dabei um Designs und Dekorationsmethoden, die auf viel frühere Perioden zurückgehen und in einigen von ihnen den Einfluss der hellenistischen Zivilisation widerspiegeln. Einige Stücke bestehen ausschließlich aus Gold oder Silber, andere sind reich mit Diamanten, Rubinen und Smaragden besetzt oder mit Emaille verziert. Der griechische Juwelier war wie der ägyptische ein Meister in der Kunst des Prägens, Ziselierens,

Ein Großteil dieses Schmucks wurde in Jaipur hergestellt, das besonders für seine Emailarbeiten bekannt war. Ein goldenes Armband mit Drachenkopf-Anschlüssen ist ein herausragendes Beispiel einer Kombination aus Juwelen und Emaille. Die Rückseiten juwelenbesetzter Ornamente waren oft mit feinen Mustern emailliert, so dass die Rückseite einer Halskette oder eines Anhängers genauso schön wirkte wie die rechte Seite. Der Schmuck der nomadischen iranischen Stämme besteht aus einigen ausgewählten, in Gold gegossenen und ziselierten Stücken. Dazu gehören viele skythische Ornamente, geflügelte Greife, Hirsche und Rosetten, die als Dekoration für Kleidung verwendet wurden; und zwei Spangen aus dem ersten Jahrhundert n. Chr., sarmatischen und parthischen Ursprungs.

Das Mittelalter wird vielleicht am besten durch eine umfangreiche Schmuckkollektion aus der Morgan-Sammlung aus der Zeit der Barbarenwanderungen und der byzantinischen Zeit repräsentiert. Es wird angenommen, dass die Goldornamente im albanischen Schatz (7.–9. Jahrhundert) das Werk nomadischer Handwerker im Zuge barbarischer Stämme sind, die aus Zentralasien über den Balkan einwanderten. Die prächtigen Sammlungen galloromanischen, germanischen und merowingischen Schmucks, deren besondere Merkmale die farbigen Glaseinlagen sowie die filigranen und perlenbesetzten Arbeiten in Gold sind, müssen nur erwähnt werden, denn sie wurden in den Katalogen von Seymour de beschrieben und abgebildet Ricci. Sie wurden vom 4. bis zum 8. Jahrhundert n. Chr. angefertigt, spätestens jedoch wahrscheinlich nicht länger als die Regierungszeit Karls des Großen (742–814).

Es war Karl der Große, der den Brauch aufgab, die Toten mit ihren Waffen und ihrem Schmuck zu begraben, weil der gesamte Reichtum in die Erde und nicht in die Schatzkammer wanderte. Das Ergebnis ist, dass viel feiner Schmuck eingeschmolzen wurde. Der östliche Einfluss, der nach dem Jahr 330 nach Westen gelangte, als Konstantin seinen Hof von Rom nach Byzanz (Konstantinopel) verlegte, ist in vielen antiken Schmuckstücken zu sehen. Die Goldschmiede folgten Kaiser Konstantin nach Byzanz, und von dort kamen viele Wunderwerke der Kunst und Schönheit als Geschenke an die westlichen Kirchen. Der Schmuck des auf der Insel Zypern gefundenen Schatzes (6. Jahrhundert) ist im östlichen Stil gehalten. Es wurde wahrscheinlich während der arabischen Invasion der Insel begraben.

Zu Beginn des elften Jahrhunderts war der byzantinische Einfluss weitgehend erschöpft und neue Stile wurden eingeführt. In Klöstern, die Schulen kirchlicher Goldschmiede waren, lebten Mönchsfamilien, die von einem Geist beseelt und auf die gleiche Weise erzogen wurden. Sie bauten und schmückten ihre Kirchen; Sie hämmerten, ziselierten und emaillierten Gold, Silber und Bronze. Es wurden Altarfronten, Pyxen, Lampen, Patenen, Kelche, Kreuze, Leuchter und Reliquien hergestellt, und die meisten ihrer Gestaltungsmotive, Arbeitsmethoden und chemischen Prozesse waren gemeinsames Eigentum der Abteien. Auch Laienhandwerker widmeten sich mehr als früher dem Bau von Kathedralen und der Schaffung kirchlicher Kunst, und so besteht eine enge Verbindung zwischen der Arbeit des Architekten und der des mittelalterlichen Goldschmieds.

Dieser kirchliche Einfluss ist in einem Bucheinband aus vergoldetem Silber, Knochen, Cabochons und Emaille aus der Kathedrale von Jaca aus dem späten 11. Jahrhundert zu sehen. Vor der Vervielfältigung der Bücher durch den Buchdruck hatten ihre Einbände mehr mit der Kunst des Goldschmieds als mit der des Buchbinders zu tun. Architektonischer Einfluss zeigt sich im französischen Reliquiar der Heiligen Margarete aus dem 13. Jahrhundert. Solche Reliquien waren Meisterwerke der Edelmetallarbeit. Sie bestanden aus unzähligen zusammengelöteten Platten mit Strebepfeilern, Zinnen und windows , wie kleine Modelle von Kirchen oder kleinen Kapellen.

Während der Renaissance war alles, was Gold sein konnte, Gold, nicht nur Schmuck, sondern auch Teller; und Kleider für Männer und Frauen und sogar Pferdebezüge wurden aus goldenem Stoff hergestellt. Es war eine Zeit, in der das Fassen eines Edelsteins oder das Formen eines Pokals eine Angelegenheit war, die einen ernsten Herrscher beschäftigte, abgesehen von Staatsangelegenheiten. Um den Anforderungen der Zeit gerecht zu werden, machte sich Kolumbus nicht daran, einen anderen Kontinent zu entdecken, sondern einen bequemen Weg nach Indien, dem Land des Goldes, der Perlen und Gewürze, zu finden. Die Goldschmiede der Renaissance machten sich die mittelalterliche Tradition in der Technik zunutze und entwickelten im Laufe der Zeit Perfektion in der Handwerkskunst. Die reichhaltigen und vielfältigen Anhänger sind prächtige Beispiele der Juwelierkunst der Renaissance.

Diese Art von Ornamenten hat ihren Ursprung im Andachtsgebrauch und war im Mittelalter fast immer von religiöser Bedeutung. Der Anhänger war ein auffälliges Schmuckstück und in der Regel von feiner Verarbeitung. Porträtmedaillons, insbesondere von historischen Persönlichkeiten, wurden von angesehenen Meistern angefertigt. Ein prächtiger Anhänger, der Bona Sforza, Königin von Polen, darstellt, ist von Jacobus Veron (Gian Jacopo Caraglio) signiert und auf 1554 datiert. Das Cameo-Porträt der Königin ist aus Sardonyx, ihre Kette und ihr Haarschmuck aus Gold. Die Visconti-Sforza-Arme auf der Rückseite sind aus emailliertem Gold. Unter den Enseignes, Verzierungen, die an der umgeschlagenen Hut- oder Kappenkrempe getragen werden, ist ein hervorragendes historisches Beispiel ein kunstvoll geprägtes Goldstück.

Cellini erklärt in seiner „Abhandlung über die Goldschmiedekunst“, wie solche Prägungen durchgeführt wurden. Im Prinzip wird ein Blatt Gold von der Rückseite her mit Schlägen geschlagen, bis es ähnlich wie beim Wachsmodell eine Wölbung aufweist. Er vervollständigt die Erklärung, indem er von einem Besuch Michelangelos in seiner Werkstatt erzählt, der ihm ein Kompliment für eine Goldmedaille mit Hochreliefprägung machte. Michelangelo sagte angeblich: „Wenn dieses Werk großartig gemacht wäre, sei es aus Marmor oder Bronze, und mit einem so exquisiten Design wie diesem gestaltet wäre, würde es die Welt in Erstaunen versetzen; und selbst in seiner jetzigen Größe kommt es mir so schön vor, dass ich nicht glaube, dass jemals ein Goldschmied der Antike etwas angefertigt hätte, das ihm nahe kommt!“ Eine weitere von Cellini erläuterte Technik ist die „schöne Kunst des Emaillierens“. Ein prächtiges Beispiel dieser Technik ist auf einem feinen Becher aus rotem Jaspis zu sehen, der mit emailliertem Gold und Edelsteinen besetzt ist. Er sollte mit dem Cellini-Becher aus der Altman-Sammlung verglichen werden.

Persönlicher Schmuck des späten 17. und 18. Jahrhunderts zeichnet sich durch präzise ausgeführte Schnupftabakdosen und Carnets de Bal (Tanzprogramme) aus, die die Qualität der Kunstfertigkeit dieser Epoche zeigen. Solche Kästen aus buntem Gold, mit Juwelen besetzt und mit Miniaturporträts ihrer Spender besetzt, waren die beliebtesten Geschenke von Königen und Fürsten. Sie waren zu ihrer Zeit enorm teuer und seit jeher wertvolle Sammlerstücke. Einige von ihnen gehörten berühmten Persönlichkeiten der Geschichte, andere sind von berühmten Juwelieren signiert und alle veranschaulichen die extravaganten Eitelkeiten der Zeit. Im 17. Jahrhundert entwickelte sich eine zunehmende Vorliebe für facettierte Edelsteine, die eng aneinander gesetzt wurden, um glitzernde Massen zu ergeben. Nach und nach wurde die Fassung den Edelsteinen untergeordnet, und das ist der moderne Stil.

Geschichte des alten Ägypten: Das alte Ägypten war eine Zivilisation im alten Nordostafrika, die sich am Unterlauf des Nils an dem Ort konzentrierte, an dem sich heute das Land Ägypten befindet. Es ist eine von sechs historischen Zivilisationen, die unabhängig voneinander entstanden sind. Die ägyptische Zivilisation folgte dem prähistorischen Ägypten und verschmolz um 3150 v. Chr. (gemäß der konventionellen ägyptischen Chronologie) mit der politischen Vereinigung von Ober- und Unterägypten unter Menes (oft mit Narmer gleichgesetzt). Die Geschichte des alten Ägypten bestand aus einer Reihe stabiler Königreiche, die durch Perioden relativer Instabilität, die sogenannten Zwischenperioden, getrennt waren: das Alte Reich der frühen Bronzezeit, das Mittlere Reich der mittleren Bronzezeit und das Neue Reich der späten Bronzezeit .

Ägypten erreichte den Höhepunkt seiner Macht im Neuen Reich, während der Ramessiden-Zeit, wo es mit dem Hethiterreich, dem Assyrischen Reich und dem Mitanni-Reich konkurrierte, woraufhin es in eine Phase des langsamen Niedergangs eintrat. In der Dritten Zwischenzeit und der Spätzeit Ägyptens wurde Ägypten von einer Reihe ausländischer Mächte überfallen oder erobert, etwa von den Kanaanitern/Hyksos, den Libyern, den Nubiern, den Assyrern, den Babyloniern, den achämenidischen Persern und den Mazedoniern. Nach dem Tod Alexanders des Großen etablierte sich einer seiner Generäle, Ptolemaios Soter, als neuer Herrscher Ägyptens. Dieses griechische ptolemäische Königreich regierte Ägypten bis 30 v. Chr., als es unter Kleopatra an das Römische Reich fiel und eine römische Provinz wurde.

Der Erfolg der altägyptischen Zivilisation beruhte teilweise auf ihrer Fähigkeit, sich für die Landwirtschaft an die Bedingungen des Niltals anzupassen. Die vorhersehbaren Überschwemmungen und die kontrollierte Bewässerung des fruchtbaren Tals führten zu überschüssigen Ernten, die eine dichtere Bevölkerung sowie soziale Entwicklung und Kultur förderten. Mit den verfügbaren Ressourcen förderte die Regierung die Mineralienausbeutung des Tals und der umliegenden Wüstenregionen, die frühe Entwicklung eines unabhängigen Schriftsystems, die Organisation gemeinsamer Bau- und Landwirtschaftsprojekte, den Handel mit den umliegenden Regionen und ein Militär, das ausländische Feinde besiegen sollte behaupten die ägyptische Vorherrschaft. Motiviert und organisiert wurden diese Aktivitäten von einer Bürokratie aus Elite-Schriftgelehrten, religiösen Führern und Administratoren unter der Kontrolle eines Pharaos, der die Zusammenarbeit und Einheit des ägyptischen Volkes im Kontext eines ausgefeilten Systems religiöser Überzeugungen sicherstellte.

Zu den zahlreichen Errungenschaften der alten Ägypter zählen die Steinbruch-, Vermessungs- und Bautechniken, die den Bau monumentaler Pyramiden, Tempel und Obelisken ermöglichten; ein System der Mathematik, ein praktisches und wirksames System der Medizin, Bewässerungssysteme und landwirtschaftliche Produktionstechniken, die ersten bekannten Plankenboote, ägyptische Fayence- und Glastechnologie, neue Formen der Literatur und der früheste bekannte Friedensvertrag mit den Hethitern. Ägypten hat ein bleibendes Erbe hinterlassen. Seine Kunst und Architektur wurden weithin kopiert und seine Antiquitäten in entlegene Winkel der Welt verschleppt. Seine monumentalen Ruinen inspirieren seit Jahrhunderten die Fantasie von Reisenden und Schriftstellern. Ein neu entdeckter Respekt vor Antiquitäten und Ausgrabungen in der frühen Neuzeit bei Europäern und Ägyptern führte zu einer wissenschaftlichen Untersuchung der ägyptischen Zivilisation und einer größeren Wertschätzung ihres kulturellen Erbes.

Der Nil war für einen Großteil der Menschheitsgeschichte die Lebensader seiner Region. Die fruchtbaren Auen des Nils gaben den Menschen die Möglichkeit, eine sesshafte Agrarwirtschaft und eine anspruchsvollere, zentralisierte Gesellschaft zu entwickeln, die zu einem Eckpfeiler in der Geschichte der menschlichen Zivilisation wurde. Nomadische moderne menschliche Jäger und Sammler begannen vor etwa 120.000 Jahren bis zum Ende des Mittelpleistozäns im Niltal zu leben. Im späten Paläolithikum wurde das trockene Klima Nordafrikas immer heißer und trockener, was die Bevölkerung des Gebiets dazu zwang, sich entlang der Flussregion zu konzentrieren.

In prä- und frühdynastischen Zeiten war das ägyptische Klima viel weniger trocken als heute. Große Teile Ägyptens waren mit baumbestandener Savanne bedeckt und wurden von Herden grasender Huftiere durchzogen. Laub und Fauna waren in der gesamten Umgebung weitaus fruchtbarer und die Nilregion beherbergte große Populationen von Wasservögeln. Die Jagd war für die Ägypter üblich und in dieser Zeit wurden auch viele Tiere erstmals domestiziert. Um etwa 5500 v. Chr. hatten sich kleine Stämme, die im Niltal lebten, zu einer Reihe von Kulturen entwickelt, die eine strenge Kontrolle über Landwirtschaft und Viehzucht an den Tag legten und an ihren Töpferwaren und persönlichen Gegenständen wie Kämmen, Armbändern und Perlen erkennbar waren. Die größte dieser frühen Kulturen im oberen (südlichen) Ägypten war die Badari, die wahrscheinlich aus der westlichen Wüste stammte; Es war bekannt für seine hochwertige Keramik, Steinwerkzeuge und die Verwendung von Kupfer.

Auf die Badari folgten die Kulturen der Amratianer (Naqada I) und Gerzehs (Naqada II), die eine Reihe technologischer Verbesserungen mit sich brachten. Bereits in der Naqada-I-Zeit importierten prädynastische Ägypter Obsidian aus Äthiopien, um daraus Klingen und andere Gegenstände zu formen. In der Zeit von Naqada II gibt es frühe Hinweise auf Kontakte mit dem Nahen Osten, insbesondere Kanaan und der Küste von Byblos. Über einen Zeitraum von etwa 1.000 Jahren entwickelte sich die Naqada-Kultur von einigen kleinen Bauerngemeinschaften zu einer mächtigen Zivilisation, deren Führer die vollständige Kontrolle über die Menschen und Ressourcen des Niltals hatten. Durch die Errichtung eines Machtzentrums in Hierakonpolis und später in Abydos weiteten die Führer von Naqada III. ihre Kontrolle über Ägypten entlang des Nils nach Norden aus. Sie trieben auch Handel mit Nubien im Süden, den Oasen der westlichen Wüste im Westen und den Kulturen des östlichen Mittelmeerraums und des Nahen Ostens im Osten. Königliche nubische Bestattungen in Qustul brachten Artefakte hervor, die die ältesten bekannten Beispiele ägyptischer Dynastiesymbole wie die weiße Krone Ägyptens und den Falken trugen.

Die Naqada-Kultur stellte eine vielfältige Auswahl an materiellen Gütern her, die die zunehmende Macht und den zunehmenden Reichtum der Elite widerspiegeln, sowie gesellschaftliche Gebrauchsgegenstände, darunter Kämme, kleine Statuen, bemalte Töpferwaren, hochwertige dekorative Steinvasen, Kosmetikpaletten, und Schmuck aus Gold, Lapislazuli und Knochen. Sie entwickelten auch eine Keramikglasur namens Fayence, die bis weit in die Römerzeit zur Verzierung von Tassen, Amuletten und Figuren verwendet wurde. Während der letzten prädynastischen Phase begann die Naqada-Kultur, geschriebene Symbole zu verwenden, die sich schließlich zu einem vollständigen System von Hieroglyphen zum Schreiben der altägyptischen Sprache entwickelten.

Die frühe Dynastie war ungefähr zeitgleich mit der frühen sumerisch-akkadischen Zivilisation Mesopotamiens und des antiken Elam. Der ägyptische Priester Manetho gruppierte im 3. Jahrhundert v. Chr. die lange Linie der Pharaonen von Menes bis zu seiner Zeit in 30 Dynastien, ein System, das auch heute noch verwendet wird. Er beschloss, seine offizielle Geschichte mit dem König namens „Meni“ (oder Menes auf Griechisch) zu beginnen, von dem man annahm, dass er die beiden Königreiche Ober- und Unterägypten vereint hatte (um 3100 v. Chr.). Der Übergang zu einem einheitlichen Staat vollzog sich langsamer, als die altägyptischen Schriftsteller es darstellten, und es gibt keine zeitgenössischen Aufzeichnungen über Menes. Einige Gelehrte glauben heute jedoch, dass der mythische Menes der Pharao Narmer gewesen sein könnte, der in einem symbolischen Akt der Vereinigung mit königlichen Insignien auf der zeremoniellen Narmer-Palette dargestellt ist.

In der frühen Dynastie um 3150 v. Chr. festigte der erste der dynastischen Pharaonen die Kontrolle über Unterägypten, indem er in Memphis eine Hauptstadt errichtete, von der aus er die Arbeitskräfte und die Landwirtschaft der fruchtbaren Deltaregion sowie die lukrativen und kritischen Gebiete kontrollieren konnte Handelswege in die Levante. Die zunehmende Macht und der zunehmende Reichtum der Pharaonen während der frühen Dynastie spiegelten sich in ihren kunstvollen Mastaba-Gräbern und Totenkultstrukturen in Abydos wider, die zur Feier des vergöttlichten Pharaos nach seinem Tod genutzt wurden. Die starke Institution des Königtums, die von den Pharaonen entwickelt wurde, diente dazu, die staatliche Kontrolle über Land, Arbeitskräfte und Ressourcen zu legitimieren, die für das Überleben und Wachstum der altägyptischen Zivilisation unerlässlich waren.

Im Alten Reich wurden große Fortschritte in Architektur, Kunst und Technologie erzielt, angetrieben durch die gestiegene landwirtschaftliche Produktivität und die daraus resultierende Bevölkerung, die durch eine gut entwickelte Zentralverwaltung ermöglicht wurden. Einige der krönenden Errungenschaften des alten Ägypten, die Pyramiden von Gizeh und die Große Sphinx, wurden während des Alten Reiches errichtet. Unter der Leitung des Wesirs erhoben Staatsbeamte Steuern, koordinierten Bewässerungsprojekte zur Verbesserung der Ernteerträge, rekrutierten Bauern für die Arbeit an Bauprojekten und richteten ein Justizsystem ein, um Frieden und Ordnung aufrechtzuerhalten.

Mit der zunehmenden Bedeutung einer Zentralverwaltung entstand eine neue Klasse gebildeter Schriftgelehrter und Beamter, denen der Pharao als Bezahlung für ihre Dienste Ländereien gewährte. Pharaonen gewährten ihren Totenkulten und örtlichen Tempeln auch Landspenden, um sicherzustellen, dass diese Institutionen über die Mittel verfügten, den Pharao nach seinem Tod anzubeten. Wissenschaftler glauben, dass diese Praktiken fünf Jahrhunderte lang die wirtschaftliche Macht des Pharaos langsam untergruben und dass die Wirtschaft es sich nicht mehr leisten konnte, eine große zentralisierte Verwaltung zu unterstützen. Als die Macht des Pharaos schwand, begannen regionale Gouverneure, Nomarchen genannt, die Vormachtstellung des Pharaos in Frage zu stellen. Es wird angenommen, dass dies, gepaart mit schweren Dürren zwischen 2200 und 2150 v. Chr., dazu geführt hat, dass das Land in die 140-jährige Periode der Hungersnot und des Unfriedens eintrat, die als Erste Zwischenzeit bekannt ist.

Nach dem Zusammenbruch der ägyptischen Zentralregierung am Ende des Alten Reiches konnte die Regierung die Wirtschaft des Landes nicht mehr unterstützen oder stabilisieren. Regionalgouverneure konnten sich in Krisenzeiten nicht auf die Hilfe des Königs verlassen, und die daraus resultierende Nahrungsmittelknappheit und politische Auseinandersetzungen eskalierten zu Hungersnöten und kleineren Bürgerkriegen. Doch trotz schwieriger Probleme nutzten die örtlichen Führer, die dem Pharao keinen Tribut schuldeten, ihre neu gewonnene Unabhängigkeit, um eine blühende Kultur in den Provinzen zu etablieren. Sobald die Provinzen die Kontrolle über ihre eigenen Ressourcen hatten, wurden sie wirtschaftlich reicher – was sich in größeren und besseren Bestattungen aller sozialen Schichten zeigte. In einem Ausbruch ihrer Kreativität übernahmen und adaptierten Kunsthandwerker aus der Provinz kulturelle Motive, die früher nur dem Königshaus des Alten Reiches vorbehalten waren, und Schreiber entwickelten literarische Stile, die den Optimismus und die Originalität dieser Zeit zum Ausdruck brachten.

Von ihrer Loyalität gegenüber dem Pharao befreit, begannen die örtlichen Herrscher miteinander um territoriale Kontrolle und politische Macht zu konkurrieren. Um 2160 v. Chr. kontrollierten Herrscher in Herakleopolis Unterägypten im Norden, während ein rivalisierender Clan mit Sitz in Theben, die Familie Intef, die Kontrolle über Oberägypten im Süden übernahm. Als die Intefs an Macht gewannen und ihre Kontrolle nach Norden ausdehnten, wurde ein Zusammenstoß zwischen den beiden rivalisierenden Dynastien unvermeidlich. Um 2055 v. Chr. besiegten die nordthebanischen Streitkräfte unter Nebhepetre Mentuhotep II. schließlich die herakleopolitanischen Herrscher und vereinten die beiden Länder wieder. Sie leiteten eine Periode wirtschaftlicher und kultureller Renaissance ein, die als Reich der Mitte bekannt ist.

Die Pharaonen des Reichs der Mitte stellten den Wohlstand und die Stabilität des Landes wieder her und stimulierten dadurch ein Wiederaufleben von Kunst, Literatur und monumentalen Bauprojekten. Mentuhotep II. und seine Nachfolger aus der 11. Dynastie regierten von Theben aus, aber der Wesir Amenemhat I. verlegte die Hauptstadt der Nation nach der Übernahme des Königtums zu Beginn der 12. Dynastie um 1985 v. Chr. in die Stadt Itjtawy in Faiyum. Von Itjtawy aus unternahmen die Pharaonen der Zwölften Dynastie ein weitsichtiges Landgewinnungs- und Bewässerungsprogramm, um die landwirtschaftliche Produktion in der Region zu steigern. Darüber hinaus eroberte das Militär Gebiete in Nubien zurück, die reich an Steinbrüchen und Goldminen waren, während Arbeiter im Ostdelta eine Verteidigungsanlage errichteten, die „Mauer des Herrschers“ genannt wurde, um sich gegen ausländische Angriffe zu verteidigen.

Nachdem die Pharaonen die militärische und politische Sicherheit sowie den enormen landwirtschaftlichen und mineralischen Reichtum gesichert hatten, blühten Bevölkerung, Kunst und Religion des Landes auf. Im Gegensatz zur elitären Haltung des Alten Reiches gegenüber den Göttern erlebte das Reich der Mitte eine Zunahme persönlicher Frömmigkeit und eine sogenannte Demokratisierung des Jenseits, in dem alle Menschen eine Seele besaßen und in die Gemeinschaft der Götter aufgenommen werden konnten nach dem Tod. Die Literatur des Reichs der Mitte enthielt anspruchsvolle Themen und Charaktere, die in einem selbstbewussten, eloquenten Stil geschrieben waren. Die Relief- und Porträtskulpturen dieser Zeit erfassten subtile, individuelle Details, die neue Höhen technischer Perfektion erreichten.

Der letzte große Herrscher des Mittleren Reiches, Amenemhat III., erlaubte semitisch sprechenden kanaanäischen Siedlern aus dem Nahen Osten, in die Deltaregion einzudringen, um für seine besonders aktiven Bergbau- und Baukampagnen genügend Arbeitskräfte bereitzustellen. Diese ehrgeizigen Bau- und Bergbauaktivitäten belasteten jedoch in Verbindung mit schweren Nilüberschwemmungen später in seiner Regierungszeit die Wirtschaft und beschleunigten den langsamen Niedergang in der zweiten Zwischenzeit während der späteren dreizehnten und vierzehnten Dynastie. Während dieses Niedergangs begannen die kanaanitischen Siedler, die Kontrolle über die Deltaregion zu übernehmen und gelangten schließlich als Hyksos in Ägypten an die Macht.

Um 1785 v. Chr., als die Macht der Pharaonen des Mittleren Reiches schwächer wurde, hatte sich ein westasiatisches Volk namens Hyksos bereits in der Stadt Avaris im östlichen Delta niedergelassen, die Kontrolle über Ägypten übernommen und die Zentralregierung zum Rückzug nach Theben gezwungen. Der Pharao wurde als Vasall behandelt und von ihm wurde erwartet, dass er Tribut zahlte. Die Hyksos („ausländische Herrscher“) behielten ägyptische Regierungsmodelle bei und identifizierten sich als Pharaonen und integrierten so ägyptische Elemente in ihre Kultur. Sie und andere Eindringlinge führten neue Kriegsinstrumente in Ägypten ein, insbesondere den Verbundbogen und den von Pferden gezogenen Streitwagen.

Nach ihrem Rückzug befanden sich die einheimischen thebanischen Könige in der Falle zwischen den kanaanitischen Hyksos, die im Norden herrschten, und den nubischen Verbündeten der Hyksos, den Kuschiten, im Süden Ägyptens. Nach Jahren des Vasallentums sammelte Theben genug Kraft, um die Hyksos in einem Konflikt herauszufordern, der mehr als 30 Jahre dauerte, bis 1555 v. Chr. Die Pharaonen Seqenenre Tao II und Kamose schließlich in der Lage waren, die Nubier im Süden Ägyptens zu besiegen, scheiterten jedoch die Hyksos. Diese Aufgabe fiel Kamoses Nachfolger Ahmose I. zu, der erfolgreich eine Reihe von Kampagnen durchführte, die die Präsenz der Hyksos in Ägypten dauerhaft auslöschten. Er gründete eine neue Dynastie. Im folgenden Neuen Reich wurde das Militär zu einer zentralen Priorität für die Pharaonen, die die Grenzen Ägyptens erweitern und die Herrschaft über den Nahen Osten erlangen wollten.

Die Pharaonen des Neuen Reiches begründeten eine Zeit beispiellosen Wohlstands, indem sie ihre Grenzen sicherten und die diplomatischen Beziehungen zu ihren Nachbarn, darunter dem Mitanni-Reich, Assyrien und Kanaan, stärkten. Unter Thutmosis I. und seinem Enkel Thutmosis III. geführte Feldzüge weiteten den Einfluss der Pharaonen auf das größte Reich aus, das Ägypten je gesehen hatte. Zwischen ihren Regierungszeiten förderte Hatschepsut im Allgemeinen den Frieden und stellte die während der Hyksos-Besatzung verlorenen Handelsrouten wieder her und expandierte in neue Regionen. Als Thutmosis III. 1425 v. Chr. starb, verfügte Ägypten über ein Reich, das sich von Niya im Nordwesten Syriens bis zum vierten Nilfall in Nubien erstreckte, die Loyalitäten festigte und den Zugang zu wichtigen Importgütern wie Bronze und Holz eröffnete.

Die Pharaonen des Neuen Reiches starteten eine groß angelegte Baukampagne, um den Gott Amun zu fördern, dessen wachsender Kult seinen Sitz in Karnak hatte. Sie errichteten auch Denkmäler, um ihre eigenen tatsächlichen und eingebildeten Errungenschaften zu verherrlichen. Der Karnak-Tempel ist der größte ägyptische Tempel, der jemals gebaut wurde. Die Pharao Hatschepsut nutzte während ihrer fast zweiundzwanzigjährigen Herrschaft solche Übertreibungen und Erhabenheit. Ihre Herrschaft war sehr erfolgreich und geprägt von einer langen Zeit des Friedens und des Wohlstandsaufbaus, von Handelsexpeditionen nach Punt, der Wiederherstellung von Außenhandelsnetzen und großen Bauprojekten, darunter einem eleganten Totentempel, der mit der griechischen Architektur tausend Jahre später konkurrierte. ein kolossales Obeliskenpaar und eine Kapelle in Karnak.

Trotz ihrer Erfolge versuchte Amenophis II., der Erbe von Hatschepsuts Neffen und Stiefsohn Tuthmosis III., gegen Ende der Herrschaft seines Vaters und während der gesamten Regierungszeit seines Vaters, ihr Erbe auszulöschen, und pries viele ihrer Erfolge als seine an. Er versuchte auch, viele etablierte Traditionen zu ändern, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hatten, was nach Ansicht einiger ein vergeblicher Versuch war, andere Frauen daran zu hindern, Pharaonen zu werden, und ihren Einfluss im Königreich einzudämmen. Um 1350 v. Chr. schien die Stabilität des Neuen Reiches weiter bedroht zu sein, als Amenophis IV. den Thron bestieg und eine Reihe radikaler und chaotischer Reformen einführte.

Er änderte seinen Namen in Echnaton, pries die zuvor unbekannte Sonnengottheit Aton als höchste Gottheit an, unterdrückte die Verehrung der meisten anderen Gottheiten und griff die Macht des Tempels an, der inzwischen von den Priestern des Amun in Theben dominiert wurde, als die er sie ansah korrupt. Echnaton verlegte die Hauptstadt in die neue Stadt Achetaton (das heutige Amarna) und blieb gegenüber den Ereignissen im Nahen Osten (wo die Hethiter, Mitanni und Assyrer um die Vorherrschaft wetteiferten) taub. Er widmete sich seiner neuen Religion und seinem neuen künstlerischen Stil. Nach seinem Tod wurde der Kult des Aton schnell aufgegeben, die Priester des Amun erlangten bald wieder die Macht und gaben die Hauptstadt an Theben zurück. Unter ihrem Einfluss arbeiteten die nachfolgenden Pharaonen Tutanchamun, Ay und Haremhab daran, jegliche Erwähnung der Häresie Echnatons, die heute als Amarna-Zeit bekannt ist, zu löschen.

Um 1279 v. Chr. bestieg Ramses II., auch bekannt als Ramses der Große, den Thron und baute mehr Tempel, errichtete mehr Statuen und Obelisken und zeugte mehr Kinder als jeder andere Pharao in der Geschichte. Ramses II., ein mutiger Heerführer, führte seine Armee in der Schlacht von Kadesch (im heutigen Syrien) gegen die Hethiter und stimmte nach einer Pattsituation schließlich um 1258 v. Chr. dem ersten aufgezeichneten Friedensvertrag sowohl mit den Ägyptern als auch mit dem Hethiterreich zu Da Ägypten nicht in der Lage war, die Oberhand über den anderen zu gewinnen, und beide Mächte auch Angst vor dem expandierenden mittelassyrischen Reich hatten, zog sich Ägypten aus weiten Teilen des Nahen Ostens zurück. Die Hethiter mussten also erfolglos mit den mächtigen Assyrern und den neu angekommenen Phrygern konkurrieren.

Der Reichtum Ägyptens machte es jedoch zu einem verlockenden Ziel für Invasionen, insbesondere für die libyschen Berber im Westen und die Seevölker, eine mutmaßliche Konföderation von Seeleuten aus der Ägäis. Zunächst konnte das Militär diese Invasionen abwehren, doch schließlich verlor Ägypten die Kontrolle über seine verbleibenden Gebiete im Süden Kanaans, ein Großteil davon fiel an die Assyrer. Die Auswirkungen externer Bedrohungen wurden durch interne Probleme wie Korruption, Grabraub und Unruhen verschärft. Nachdem sie ihre Macht wiedererlangt hatten, häuften die Hohepriester im Amun-Tempel in Theben riesige Landstriche und Reichtümer an, und ihre erweiterte Macht spaltete das Land in der Dritten Zwischenzeit.

Nach dem Tod von Ramses XI. im Jahr 1078 v. Chr. übernahm Smendes die Herrschaft über den nördlichen Teil Ägyptens und regierte von der Stadt Tanis aus. Der Süden wurde effektiv von den Hohepriestern des Amun in Theben kontrolliert, die Smendes nur dem Namen nach anerkannten. Zu dieser Zeit siedelten sich Berberstämme aus dem Gebiet, das später Libyen genannt wurde, im westlichen Delta an, und die Häuptlinge dieser Siedler begannen, ihre Autonomie auszuweiten. Libysche Fürsten übernahmen 945 v. Chr. unter Shoshenq I. die Kontrolle über das Delta und gründeten die libysche Berber- oder Bubastiten-Dynastie, die etwa 200 Jahre lang regierte. Shoshenq erlangte auch die Kontrolle über Südägypten, indem er seine Familienangehörigen in wichtige Priesterämter einsetzte.

Mitte des 9. Jahrhunderts v. Chr. unternahm Ägypten einen gescheiterten Versuch, erneut in Westasien Fuß zu fassen. Osorkon II. von Ägypten beteiligte sich zusammen mit einem großen Bündnis von Nationen und Völkern, darunter Persien, Israel, Hamath, Phönizien/Kanaan, die Araber, Aramäer und Neo-Hethiter unter anderem, an der Schlacht von Karkar gegen den mächtigen assyrischen König Salmanassar III Im Jahr 853 v. Chr. scheiterte diese Koalition jedoch und das Neo-Assyrische Reich dominierte weiterhin Westasien. Die Kontrolle der libyschen Berber begann zu schwinden, als unter Leontopolis eine rivalisierende einheimische Dynastie im Delta entstand. Auch die Nubier der Kuschiten bedrohten Ägypten aus den Ländern im Süden.

Um 730 v. Chr. zerbrachen Libyer aus dem Westen die politische Einheit des Landes. Basierend auf jahrtausendelanger Interaktion (Handel, Akkulturation, Besetzung, Assimilation und Krieg) mit Ägypten verließ der kuschitische König Piye seine nubische Hauptstadt Napata und fiel um 727 v. Chr. in Ägypten ein. Piye erlangte mühelos die Kontrolle über Theben und schließlich das Nildelta. Er hielt die Episode auf seiner Siegesstele fest. Piye bereitete die Bühne für nachfolgende Pharaonen der 25. Dynastie, wie Taharqa, um die „zwei Länder“ Nord- und Südägypten wieder zu vereinen. Das Niltalreich war so groß wie seit dem Neuen Reich.

Die 25. Dynastie leitete eine Renaissance für das alte Ägypten ein. Religion, Kunst und Architektur wurden in ihren glorreichen Formen des Alten, Mittleren und Neuen Reiches wiederhergestellt. Pharaonen wie Taharqa bauten oder restaurierten Tempel und Denkmäler im gesamten Niltal, darunter in Memphis, Karnak, Kawa, Jebel Barkal usw. Während der 25. Dynastie kam es im Niltal zum ersten Mal seit dem Reich der Mitte zum weitverbreiteten Bau von Pyramiden (viele davon im heutigen Sudan). Piye unternahm verschiedene erfolglose Versuche, den ägyptischen Einfluss im Nahen Osten auszuweiten, der damals von Assyrien kontrolliert wurde. Im Jahr 720 v. Chr. sandte er eine Armee zur Unterstützung eines Aufstands gegen Assyrien, der in Philistia und Gaza stattfand. Piye wurde jedoch von Sargon II. besiegt und der Aufstand scheiterte. Im Jahr 711 v. Chr. unterstützte Piye erneut einen Aufstand der Israeliten von Aschdod gegen Assyrien und wurde erneut vom assyrischen König Sargon II. besiegt. Anschließend wurde Piye aus dem Nahen Osten vertrieben.

Ab dem 10. Jahrhundert v. Chr. kämpfte Assyrien um die Kontrolle über die südliche Levante. Häufig baten Städte und Königreiche der südlichen Levante Ägypten um Hilfe im Kampf gegen die mächtige assyrische Armee. Taharqa hatte erste Erfolge bei seinen Versuchen, im Nahen Osten wieder Fuß zu fassen. Taharqa unterstützte den judäischen König Hiskia, als Hiskia und Jerusalem vom assyrischen König Sanherib belagert wurden. Wissenschaftler sind sich nicht einig über den Hauptgrund dafür, dass Assyrien die Belagerung Jerusalems aufgegeben hat. Die Gründe für den Rückzug der Assyrer reichen vom Konflikt mit der ägyptisch-kuschitischen Armee über göttliches Eingreifen bis hin zur Kapitulation vor Krankheiten. Henry Aubin argumentiert, dass die kuschitisch-ägyptische Armee Jerusalem vor den Assyrern rettete und die Assyrer für den Rest von Sanheribs Leben (20 Jahre) daran hinderte, zurückzukehren, um Jerusalem einzunehmen. Einige argumentieren, dass Krankheiten der Hauptgrund dafür waren, dass es nicht gelang, die Stadt tatsächlich einzunehmen; Senacheribs Annalen behaupten jedoch, dass Juda trotzdem zum Tribut gezwungen wurde.

Sanherib war von seinen eigenen Söhnen ermordet worden, weil er die aufständische Stadt Babylon zerstört hatte, eine Stadt, die allen Mesopotamiern, einschließlich der Assyrer, heilig war. Im Jahr 674 v. Chr. startete Esarhaddon einen vorläufigen Einfall in Ägypten; Dieser Versuch wurde jedoch von Taharqa abgewehrt. Im Jahr 671 v. Chr. startete Esarhaddon jedoch eine umfassende Invasion. Ein Teil seiner Armee blieb zurück, um Aufstände in Phönizien und Israel zu bekämpfen. Der Rest ging nach Süden nach Rapihu, überquerte dann den Sinai und gelangte nach Ägypten. Esarhaddon besiegte Taharqa entscheidend, eroberte Memphis, Theben und alle größeren Städte Ägyptens und Taharqa wurde in seine nubische Heimat zurückgedrängt. Esarhaddon nannte sich nun „König von Ägypten, Patros und Kusch“ und kehrte mit reicher Beute aus den Städten des Deltas zurück; Zu dieser Zeit errichtete er eine Siegesstele und führte den gefangenen Prinzen Ushankhuru, den Sohn von Taharqa, in Ninive vor. Esarhaddon stationierte eine kleine Armee in Nordägypten und beschreibt, wie „ich alle Äthiopier (sprich Nubier/Kuschiten) aus Ägypten deportierte und keinen einzigen übrig ließ, der mir huldigen konnte“. Er setzte im ganzen Land einheimische ägyptische Fürsten ein, die in seinem Namen regierten. Die Eroberung durch Esarhaddon markierte praktisch das Ende des kurzlebigen kuschitischen Reiches.

Allerdings konnten die von Esarhaddon eingesetzten einheimischen ägyptischen Herrscher nicht lange die volle Kontrolle über das ganze Land behalten. Zwei Jahre später kehrte Taharqa aus Nubien zurück und übernahm die Kontrolle über einen Teil Südägyptens bis nach Memphis. Esarhaddon bereitete sich darauf vor, nach Ägypten zurückzukehren und Taharqa erneut zu vertreiben; Er wurde jedoch krank und starb in seiner Hauptstadt Ninive, bevor er Assyrien verließ. Sein Nachfolger, Ashurbanipal, sandte einen assyrischen General namens Sha-Nabu-shu mit einer kleinen, aber gut ausgebildeten Armee, die Taharqa bei Memphis endgültig besiegte und ihn erneut aus Ägypten vertrieb. Taharqa starb zwei Jahre später in Nubien.

Auch sein Nachfolger Tanutamun unternahm einen gescheiterten Versuch, Ägypten für Nubien zurückzugewinnen. Er besiegte erfolgreich Necho, den von Ashurbanipal eingesetzten einheimischen ägyptischen Marionettenherrscher, und eroberte dabei Theben. Die Assyrer schickten daraufhin eine große Armee nach Süden. Tantamani (Tanutamun) wurde schwer geschlagen und floh zurück nach Nubien. Die assyrische Armee plünderte Theben so weit, dass sie sich nie wirklich erholen konnte. Psammetichus I., ein einheimischer Herrscher, wurde als Vasall von Assurbanipal auf den Thron gesetzt, und die Nubier sollten nie wieder eine Bedrohung für Assyrien oder Ägypten darstellen.

Da die Assyrer keine dauerhaften Eroberungspläne hatten, überließen sie die Kontrolle über Ägypten einer Reihe von Vasallen, die als saitische Könige der 26. Dynastie bekannt wurden. Bis 653 v. Chr. gelang es dem saitischen König Psamtik I. (unter Ausnutzung der Tatsache, dass Assyrien in einen erbitterten Krieg um die Eroberung Elams verwickelt war und nur wenige assyrische Truppen in Ägypten stationiert waren) mit Hilfe Lydians, Ägypten relativ friedlich von der assyrischen Vasallenherrschaft zu befreien und griechische Söldner, von denen letztere rekrutiert wurden, um Ägyptens erste Marine zu bilden. Psamtik und seine Nachfolger achteten jedoch darauf, friedliche Beziehungen zu Assyrien aufrechtzuerhalten. Der griechische Einfluss nahm stark zu, als die Stadt Naukratis zur Heimat der Griechen im Delta wurde.

Im Jahr 609 v. Chr. zog Necho II. gegen Babylonien, die Chaldäer, die Meder und die Skythen in den Krieg, um Assyrien zu retten, das nach einem brutalen Bürgerkrieg von dieser Mächtekoalition überrannt wurde. Der Versuch, die ehemaligen Herren Ägyptens zu retten, scheiterte jedoch. Die Ägypter verzögerten ihr Eingreifen zu lange, und Ninive war bereits gefallen und König Sin-shar-ishkun war tot, als Necho II. seine Armeen nach Norden schickte. Allerdings schlug Necho die israelitische Armee unter König Josia mit Leichtigkeit beiseite, doch dann verloren er und die Assyrer eine Schlacht bei Harran gegen die Babylonier, Meder und Skythen. Necho II. und Ashur-Uballit II. von Assyrien wurden schließlich 605 v. Chr. bei Karkemisch in Aramäa (dem heutigen Syrien) besiegt

Die Ägypter blieben mehrere Jahrzehnte lang in der Gegend und kämpften mit den babylonischen Königen Nabopolassar und Nebukadnezar II. um die Kontrolle über Teile des ehemaligen assyrischen Reiches in der Levante. Sie wurden jedoch schließlich nach Ägypten zurückgedrängt, und Nebukadnezar II. fiel 567 v. Chr. sogar kurzzeitig in Ägypten selbst ein. Die in der neuen Hauptstadt Sais ansässigen saitischen Könige erlebten einen kurzen, aber lebhaften Aufschwung in Wirtschaft und Kultur, doch 525 v Die Perser begannen unter der Führung von Kambyses II. mit der Eroberung Ägyptens und nahmen schließlich den Pharao Psamtik III. in der Schlacht von Pelusium gefangen. Kambyses II. nahm daraufhin den offiziellen Titel eines Pharaos an, regierte Ägypten jedoch von seiner Heimat Susa in Persien (dem heutigen Iran) aus und überließ Ägypten der Kontrolle einer Satrapie. Im fünften Jahrhundert v. Chr. gab es einige vorübergehend erfolgreiche Aufstände gegen die Perser, doch Ägypten konnte die Perser nie dauerhaft stürzen.

Nach der Annexion durch Persien wurde Ägypten in der sechsten Satrapie des achämenidischen Persischen Reiches mit Zypern und Phönizien (dem heutigen Libanon) verbunden. Diese erste Periode der persischen Herrschaft über Ägypten, auch bekannt als die 27. Dynastie, endete nach mehr als hundert Jahren im Jahr 402 v. Chr., und von 380 bis 343 v. Chr. regierte die 30. Dynastie als letztes einheimisches Königshaus des dynastischen Ägypten. die mit der Herrschaft Nektanebos II. endete. Eine kurze Wiederherstellung der persischen Herrschaft, manchmal auch als 31. Dynastie bekannt, begann im Jahr 343 v. Chr., doch kurz darauf, im Jahr 332 v. Chr., übergab der persische Herrscher Mazaces Ägypten kampflos an den mazedonischen Herrscher Alexander den Großen.

Im Jahr 332 v. Chr. eroberte Alexander der Große Ägypten ohne großen Widerstand der Perser und wurde von den Ägyptern als Befreier begrüßt. Die von Alexanders Nachfolgern errichtete Verwaltung, das Mazedonische Ptolemäische Königreich, basierte auf ägyptischem Vorbild und hatte ihren Sitz in der neuen Hauptstadt Alexandria. Die Stadt demonstrierte die Macht und das Ansehen der hellenistischen Herrschaft und wurde zu einem Ort der Bildung und Kultur, in dessen Mittelpunkt die berühmte Bibliothek von Alexandria stand. Der Leuchtturm von Alexandria ebnete den vielen Schiffen den Weg, die den Handel durch die Stadt aufrechterhielten – da die Ptolemäer den Handel und umsatzgenerierende Unternehmen wie die Papyrusherstellung zu ihrer obersten Priorität machten.

Die hellenistische Kultur verdrängte nicht die einheimische ägyptische Kultur, da die Ptolemäer altehrwürdige Traditionen unterstützten, um die Loyalität der Bevölkerung zu sichern. Sie bauten neue Tempel im ägyptischen Stil, unterstützten traditionelle Kulte und stellten sich als Pharaonen dar. Einige Traditionen verschmolzen, als griechische und ägyptische Götter zu zusammengesetzten Gottheiten wie Serapis zusammengefasst wurden und klassische griechische Formen der Skulptur traditionelle ägyptische Motive beeinflussten. Trotz ihrer Bemühungen, die Ägypter zu besänftigen, wurden die Ptolemäer durch Aufstände der Eingeborenen, erbitterte Familienrivalitäten und den mächtigen Mob von Alexandria, der sich nach dem Tod von Ptolemaios IV. formierte, herausgefordert. Da Rom außerdem stärker auf Getreideimporte aus Ägypten angewiesen war, zeigten die Römer großes Interesse an der politischen Situation im Land. Anhaltende ägyptische Aufstände, ehrgeizige Politiker und mächtige syrische Gegner aus dem Nahen Osten machten diese Situation instabil und veranlassten Rom, Streitkräfte zu entsenden, um das Land als Provinz seines Reiches zu sichern.

Die Mumienporträts von Fayum verkörpern die Begegnung ägyptischer und römischer Kulturen. Nach der Niederlage von Marc Antonius und der ptolemäischen Königin Kleopatra VII. durch Octavian (später Kaiser Augustus) in der Schlacht von Actium wurde Ägypten 30 v. Chr. eine Provinz des Römischen Reiches. Die Römer waren stark auf Getreidelieferungen aus Ägypten angewiesen, und die römische Armee unter der Kontrolle eines vom Kaiser ernannten Präfekten unterdrückte Aufstände, setzte die Erhebung hoher Steuern strikt durch und verhinderte Angriffe von Banditen, die während dieser Zeit zu einem berüchtigten Problem geworden waren die Periode. Alexandria wurde zu einem immer wichtigeren Zentrum an der Handelsroute mit dem Orient, da exotische Luxusgüter in Rom sehr gefragt waren.

Obwohl die Römer eine feindseligere Haltung gegenüber den Ägyptern hatten als die Griechen, wurden einige Traditionen wie die Mumifizierung und die Verehrung der traditionellen Götter fortgeführt. Die Kunst der Mumienporträts blühte auf, und einige römische Kaiser ließen sich als Pharaonen darstellen, wenn auch nicht in dem Ausmaß wie die Ptolemäer. Ersterer lebte außerhalb Ägyptens und übte nicht die zeremoniellen Funktionen des ägyptischen Königtums aus. Die örtliche Verwaltung wurde im römischen Stil übernommen und den einheimischen Ägyptern verschlossen. Ab der Mitte des ersten Jahrhunderts n. Chr. hatte das Christentum in Ägypten Wurzeln geschlagen und wurde ursprünglich als ein weiterer Kult angesehen, der akzeptiert werden konnte. Allerdings handelte es sich um eine kompromisslose Religion, die Konvertiten aus der ägyptischen und der griechisch-römischen Religion zu gewinnen suchte und populäre religiöse Traditionen bedrohte.

Dies führte zur Verfolgung von Konvertiten zum Christentum und gipfelte in den großen Säuberungen unter Diokletian ab dem Jahr 303, doch schließlich siegte das Christentum. Im Jahr 391 führte der christliche Kaiser Theodosius ein Gesetz ein, das heidnische Riten verbot und Tempel schloss. Alexandria wurde zum Schauplatz großer antiheidnischer Unruhen, bei denen öffentliche und private religiöse Bilder zerstört wurden. Infolgedessen war die einheimische religiöse Kultur Ägyptens kontinuierlich im Niedergang. Während die einheimische Bevölkerung sicherlich weiterhin ihre Sprache sprach, verschwand die Fähigkeit, Hieroglyphenschrift zu lesen, langsam, da die Rolle der ägyptischen Tempelpriester und -priesterinnen abnahm. Die Tempel selbst wurden manchmal in Kirchen umgewandelt oder der Wüste überlassen.

Der Pharao war der absolute Monarch des Landes und übte zumindest theoretisch die vollständige Kontrolle über das Land und seine Ressourcen aus. Der König war der oberste Militärbefehlshaber und Regierungschef, der sich bei der Verwaltung seiner Angelegenheiten auf eine Beamtenbürokratie verließ. Für die Verwaltung war sein Stellvertreter, der Wesir, verantwortlich, der als Vertreter des Königs fungierte und Landvermessungen, die Schatzkammer, Bauprojekte, das Rechtssystem und die Archive koordinierte. Auf regionaler Ebene war das Land in bis zu 42 Verwaltungsregionen, sogenannte Nomes, unterteilt, die jeweils von einem Nomarchen regiert wurden, der gegenüber dem Wesir für seine Gerichtsbarkeit rechenschaftspflichtig war. Die Tempel bildeten das Rückgrat der Wirtschaft. Sie waren nicht nur Gotteshäuser, sondern hatten auch die Aufgabe, den Reichtum der Nation in einem System von Getreidespeichern und Schatzkammern zu sammeln und aufzubewahren, die von Aufsehern verwaltet wurden, die Getreide und Güter neu verteilten.

Ein Großteil der Wirtschaft war zentral organisiert und streng kontrolliert. Obwohl die alten Ägypter erst in der Spätzeit Münzen verwendeten, nutzten sie eine Art Geldtauschsystem, bei dem Standardsäcke mit Getreide und Deben, ein Gewicht von etwa 91 Gramm (3 Unzen) Kupfer oder Silber, eine Münze bildeten gemeinsamer Nenner. Die Arbeiter wurden in Getreide bezahlt; Ein einfacher Arbeiter könnte 5½ Säcke (200 kg oder 400 Pfund) Getreide pro Monat verdienen, während ein Vorarbeiter 7½ Säcke (250 kg oder 550 Pfund) verdienen könnte. Um den Handel zu erleichtern, wurden im ganzen Land Preise festgelegt und in Listen festgehalten; Beispielsweise kostete ein Hemd fünf Kupfer-Deben, während eine Kuh 140 Deben kostete. Gemäß der Festpreisliste konnte Getreide gegen andere Waren eingetauscht werden. Im fünften Jahrhundert v. Chr. wurde Münzgeld aus dem Ausland nach Ägypten eingeführt. Zunächst wurden die Münzen als standardisierte Edelmetallstücke und nicht als echtes Geld verwendet, doch in den folgenden Jahrhunderten verließen sich internationale Händler auf die Münzprägung.

Die ägyptische Gesellschaft war stark geschichtet und der soziale Status wurde ausdrücklich zur Schau gestellt. Den Großteil der Bevölkerung stellten Bauern, doch die landwirtschaftlichen Erzeugnisse befanden sich direkt im Besitz des Staates, des Tempels oder der Adelsfamilie, denen das Land gehörte. Landwirte unterlagen außerdem einer Arbeitssteuer und mussten in einem Frondienstsystem an Bewässerungs- oder Bauprojekten arbeiten. Künstler und Handwerker hatten einen höheren Status als Bauern, standen aber auch unter staatlicher Kontrolle, arbeiteten in den an die Tempel angeschlossenen Läden und wurden direkt aus der Staatskasse bezahlt. Schriftgelehrte und Beamte bildeten die Oberschicht im alten Ägypten, bekannt als „Klasse der weißen Kilts“, in Anlehnung an die gebleichten Leinenkleidungsstücke, die als Zeichen ihres Ranges dienten. Die Oberschicht brachte ihren sozialen Status in Kunst und Literatur prominent zum Ausdruck. Unterhalb des Adels befanden sich Priester, Ärzte und Ingenieure mit einer speziellen Ausbildung auf ihrem Gebiet. Sklaverei war im alten Ägypten bekannt, das Ausmaß und die Verbreitung ihrer Praxis sind jedoch unklar.

Die alten Ägypter betrachteten Männer und Frauen, darunter Menschen aller sozialen Schichten mit Ausnahme von Sklaven, vor dem Gesetz im Wesentlichen als gleich, und selbst der niedrigste Bauer hatte das Recht, beim Wesir und seinem Gericht Wiedergutmachung zu beantragen. Obwohl Sklaven meist als Vertragsdiener eingesetzt wurden, konnten sie ihre Knechtschaft kaufen und verkaufen, sich ihren Weg in die Freiheit oder in den Adelsstand erarbeiten und wurden in der Regel am Arbeitsplatz von Ärzten behandelt. Sowohl Männer als auch Frauen hatten das Recht, Eigentum zu besitzen und zu verkaufen, Verträge abzuschließen, zu heiraten und sich scheiden zu lassen, eine Erbschaft zu erhalten und Rechtsstreitigkeiten vor Gericht zu führen.

Verheiratete Paare konnten gemeinsam Eigentum besitzen und sich vor einer Scheidung schützen, indem sie Eheverträge abschlossen, in denen die finanziellen Verpflichtungen des Mannes gegenüber seiner Frau und seinen Kindern im Falle des Endes der Ehe festgelegt wurden. Im Vergleich zu ihren Artgenossen im antiken Griechenland, Rom und noch moderneren Orten auf der ganzen Welt hatten die alten ägyptischen Frauen eine größere Auswahl an persönlichen Entscheidungen und Erfolgsmöglichkeiten. Frauen wie Hatschepsut und Kleopatra VII. wurden sogar Pharaonen, während andere als göttliche Ehefrauen des Amun Macht ausübten. Trotz dieser Freiheiten nahmen Frauen im alten Ägypten nicht oft an offiziellen Rollen in der Verwaltung teil, hatten in den Tempeln nur untergeordnete Aufgaben und waren wahrscheinlich nicht so gebildet wie Männer.

Das Oberhaupt des Rechtssystems war offiziell der Pharao, der für den Erlass von Gesetzen, die Ausübung von Recht und die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung verantwortlich war, ein Konzept, das die alten Ägypter als Ma'at bezeichneten. Obwohl keine Rechtsordnungen aus dem alten Ägypten erhalten sind, zeigen Gerichtsdokumente, dass das ägyptische Recht auf einer vernünftigen Sichtweise von richtig und falsch basierte, bei der das Erreichen von Vereinbarungen und die Lösung von Konflikten im Vordergrund standen, statt sich strikt an komplizierte Gesetze zu halten. Lokale Ältestenräte, im Neuen Königreich als Kenbet bekannt, waren für die Entscheidung in Gerichtsverfahren zuständig, bei denen es um geringfügige Forderungen und geringfügige Streitigkeiten ging.

Schwerwiegendere Fälle, bei denen es um Mord, große Landtransaktionen und Grabraub ging, wurden an das Große Kenbet verwiesen, dem der Wesir oder Pharao vorstand. Von Klägern und Beklagten wurde erwartet, dass sie sich selbst vertreten und einen Eid ablegen, dass sie die Wahrheit gesagt hätten. In einigen Fällen übernahm der Staat sowohl die Rolle des Staatsanwalts als auch des Richters und konnte die Angeklagten mit Schlägen foltern, um ein Geständnis und die Namen etwaiger Mitverschwörer zu erhalten. Unabhängig davon, ob es sich um triviale oder schwerwiegende Vorwürfe handelte, dokumentierten Gerichtsschreiber die Beschwerde, die Zeugenaussage und das Urteil des Falles zur späteren Bezugnahme.

Die Bestrafung geringfügiger Verbrechen umfasste je nach Schwere des Vergehens entweder die Verhängung von Geldstrafen, Schlägen, Gesichtsverstümmelungen oder die Verbannung. Schwere Verbrechen wie Mord und Grabraub wurden mit der Hinrichtung durch Enthauptung, Ertränken oder Aufspießen des Verbrechers auf einem Pfahl bestraft. Die Strafe könnte auch auf die Familie des Täters ausgeweitet werden. Ab dem Neuen Reich spielten Orakel eine wichtige Rolle im Rechtssystem und sorgten sowohl in Zivil- als auch in Strafsachen für Gerechtigkeit. Das Verfahren bestand darin, dem Gott eine „Ja“- oder „Nein“-Frage zu stellen, ob eine Angelegenheit richtig oder falsch sei. Der Gott, der von einer Reihe von Priestern getragen wurde, urteilte, indem er die eine oder andere wählte, sich vorwärts oder rückwärts bewegte oder auf eine der Antworten zeigte, die auf einem Stück Papyrus oder einem Ostracon geschrieben waren.

Eine Kombination günstiger geografischer Merkmale trug zum Erfolg der altägyptischen Kultur bei. Der wichtigste davon war der fruchtbare Boden, der durch die jährlichen Überschwemmungen des Nils entstand. Dadurch waren die alten Ägypter in der Lage, eine Fülle an Nahrungsmitteln zu produzieren, was es der Bevölkerung ermöglichte, mehr Zeit und Ressourcen für kulturelle, technologische und künstlerische Aktivitäten aufzuwenden. Die Landbewirtschaftung war im alten Ägypten von entscheidender Bedeutung, da die Steuern auf der Grundlage der Landmenge berechnet wurden, die eine Person besaß. Die Landwirtschaft in Ägypten war vom Kreislauf des Nils abhängig. Die Ägypter kannten drei Jahreszeiten: Akhet (Überschwemmung), Peret (Pflanzung) und Shemu (Ernte).

Die Überschwemmungssaison dauerte von Juni bis September und lagerte an den Ufern des Flusses eine Schicht mineralreichen Schlicks ab, der sich ideal für den Anbau von Nutzpflanzen eignete. Nachdem das Hochwasser zurückgegangen war, dauerte die Vegetationsperiode von Oktober bis Februar. Die Bauern pflügten und säten Samen auf den Feldern, die mit Gräben und Kanälen bewässert wurden. In Ägypten regnete es nur wenig, daher waren die Bauern auf den Nil angewiesen, um ihre Ernte zu bewässern. Von März bis Mai ernteten die Bauern ihre Ernte mit Sicheln, die dann mit einem Dreschflegel gedroschen wurden, um das Stroh vom Korn zu trennen. Durch das Winnowing wurde die Spreu vom Getreide entfernt, und das Getreide wurde dann zu Mehl gemahlen, zu Bier gebraut oder für die spätere Verwendung gelagert.

Die alten Ägypter bauten Emmer und Gerste sowie mehrere andere Getreidekörner an, die alle zur Herstellung der beiden Hauptnahrungsmittel Brot und Bier verwendet wurden. Flachspflanzen, die vor Beginn der Blüte entwurzelt wurden, wurden wegen der Fasern ihrer Stängel angebaut. Diese Fasern wurden der Länge nach gespalten und zu Fäden gesponnen, die zum Weben von Leinenblättern und zur Herstellung von Kleidung verwendet wurden. Papyrus, der an den Ufern des Nils wuchs, wurde zur Papierherstellung verwendet. Gemüse und Obst wurden auf Gartengrundstücken in der Nähe von Wohnhäusern und auf höher gelegenen Flächen angebaut und mussten von Hand bewässert werden. Zu den Gemüsesorten gehörten Lauch, Knoblauch, Melonen, Kürbisse, Hülsenfrüchte, Salat und andere Nutzpflanzen sowie Weintrauben, die zu Wein verarbeitet wurden.

Die Ägypter glaubten, dass ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Mensch und Tier ein wesentliches Element der kosmischen Ordnung sei; Daher glaubte man, dass Menschen, Tiere und Pflanzen Mitglieder eines Ganzen seien. Sowohl domestizierte als auch wilde Tiere waren daher für die alten Ägypter eine wichtige Quelle der Spiritualität, der Gesellschaft und des Lebensunterhalts. Rinder waren das wichtigste Nutztier; Die Verwaltung erhob in regelmäßigen Zählungen Steuern auf das Vieh, und die Größe einer Herde spiegelte das Ansehen und die Bedeutung des Anwesens oder Tempels wider, dem sie gehörte. Neben Rindern hielten die alten Ägypter Schafe, Ziegen und Schweine. Geflügel wie Enten, Gänse und Tauben wurden in Netzen gefangen und auf Bauernhöfen gezüchtet, wo sie zur Mästung zwangsernährt wurden. Der Nil bot eine reichliche Fischquelle. Auch Bienen wurden zumindest im Alten Reich domestiziert und lieferten sowohl Honig als auch Wachs.

Die alten Ägypter nutzten Esel und Ochsen als Lasttiere und waren dafür verantwortlich, die Felder zu pflügen und Samen in den Boden zu stampfen. Auch das Schlachten eines gemästeten Ochsen war ein zentraler Bestandteil eines Opferrituals. Pferde wurden von den Hyksos in der zweiten Zwischenzeit eingeführt. Obwohl Kamele aus dem Neuen Reich bekannt waren, wurden sie erst in der Spätzeit als Lasttiere eingesetzt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Elefanten in der Spätzeit kurzzeitig genutzt, aber aufgrund des Mangels an Weideland weitgehend aufgegeben wurden. Hunde, Katzen und Affen waren gewöhnliche Familienhaustiere, während exotischere Haustiere, die aus dem Herzen Afrikas importiert wurden, wie zum Beispiel afrikanische Löwen südlich der Sahara, den Königen vorbehalten waren. Herodot bemerkte, dass die Ägypter die einzigen Menschen waren, die ihre Tiere in ihren Häusern hatten. Während der Prädynastik und Spätzeit war die Verehrung der Götter in ihrer Tiergestalt äußerst beliebt, etwa der Katzengöttin Bastet und des Ibisgottes Thoth, und diese Tiere wurden in großer Zahl auf Bauernhöfen zum Zweck ritueller Opfer gezüchtet.

Ägypten ist reich an Bau- und Ziersteinen, Kupfer- und Bleierzen, Gold und Halbedelsteinen. Diese natürlichen Ressourcen ermöglichten es den alten Ägyptern, Denkmäler zu bauen, Statuen zu formen, Werkzeuge herzustellen und Schmuck herzustellen. Einbalsamierer verwendeten zur Mumifizierung Salze aus dem Wadi Natrun, die auch den für die Gipsherstellung benötigten Gips lieferten. Erzhaltige Felsformationen wurden in abgelegenen, unwirtlichen Wadis in der östlichen Wüste und auf dem Sinai gefunden, was große, staatlich kontrollierte Expeditionen erforderte, um die dort gefundenen natürlichen Ressourcen zu gewinnen. In Nubien gab es ausgedehnte Goldminen, und eine der ersten bekannten Karten zeigt eine Goldmine in dieser Region. Das Wadi Hammamat war eine bemerkenswerte Quelle für Granit, Grauwacke und Gold. Feuerstein war das erste Mineral, das gesammelt und zur Herstellung von Werkzeugen verwendet wurde, und Handäxte aus Feuerstein sind die frühesten Zeugnisse der Besiedlung des Niltals. Knötchen des Minerals wurden sorgfältig abgeblättert, um Klingen und Pfeilspitzen von mäßiger Härte und Haltbarkeit herzustellen, selbst nachdem Kupfer für diesen Zweck eingesetzt wurde. Die alten Ägypter gehörten zu den ersten, die Mineralien wie Schwefel als kosmetische Substanzen verwendeten.

Die Ägypter bauten in Gebel Rosas Bleierzvorkommen ab, um Netzsenker, Senklote und kleine Figuren herzustellen. Kupfer war im alten Ägypten das wichtigste Metall für den Werkzeugbau und wurde in Öfen aus Malachiterz geschmolzen, das im Sinai abgebaut wurde. Arbeiter sammelten Gold, indem sie die Nuggets aus Sedimenten in alluvialen Ablagerungen wuschen, oder durch den arbeitsintensiveren Prozess des Mahlens und Waschens von goldhaltigem Quarzit. In Oberägypten gefundene Eisenvorkommen wurden in der Spätzeit genutzt. Hochwertige Bausteine ​​gab es in Ägypten im Überfluss; Die alten Ägypter bauten im gesamten Niltal Kalkstein ab, Granit aus Assuan sowie Basalt und Sandstein aus den Wadis der östlichen Wüste. Vorkommen dekorativer Steine ​​wie Porphyr, Grauwacke, Alabaster und Karneol waren in der östlichen Wüste verstreut und wurden bereits vor der ersten Dynastie gesammelt. In der ptolemäischen und römischen Zeit bauten Bergleute Smaragdvorkommen im Wadi Sikait und Amethystvorkommen im Wadi el-Hudi ab.

Die alten Ägypter trieben Handel mit ihren ausländischen Nachbarn, um an seltene, exotische Waren zu gelangen, die es in Ägypten nicht gab. In der prädynastischen Zeit bauten sie Handel mit Nubien auf, um Gold und Weihrauch zu erhalten. Sie etablierten auch den Handel mit Palästina, wie Ölkrüge im palästinensischen Stil belegen, die in den Gräbern der Pharaonen der ersten Dynastie gefunden wurden. Eine im Süden Kanaans stationierte ägyptische Kolonie stammt aus der Zeit kurz vor der Ersten Dynastie. Narmer ließ in Kanaan ägyptische Töpferwaren herstellen und nach Ägypten exportieren. Spätestens in der zweiten Dynastie brachte der altägyptische Handel mit Byblos eine wichtige Quelle für Qualitätsholz hervor, das es in Ägypten nicht gab.

In der fünften Dynastie lieferte der Handel mit Punt Gold, aromatische Harze, Ebenholz, Knochen und wilde Tiere wie Affen und Paviane. Ägypten war auf den Handel mit Anatolien angewiesen, um wesentliche Mengen Zinn sowie zusätzliche Kupferlieferungen zu erhalten, da beide Metalle für die Herstellung von Bronze erforderlich waren. Die alten Ägypter schätzten den blauen Stein Lapislazuli, der aus dem fernen Afghanistan importiert werden musste. Zu den Handelspartnern Ägyptens im Mittelmeerraum gehörten auch Griechenland und Kreta, die unter anderem Olivenöl lieferten. Als Gegenleistung für seine Luxusimporte und Rohstoffe exportierte Ägypten neben anderen Fertigwaren, darunter Glas- und Steingegenstände, hauptsächlich Getreide, Gold, Leinen und Papyrus.

Die ägyptische Sprache ist eine nordafroasiatische Sprache, die eng mit den berberischen und semitischen Sprachen verwandt ist. Es hat die zweitlängste Geschichte aller Sprachen (nach dem Sumerischen), da es von etwa 3200 v. Chr. bis ins Mittelalter geschrieben wurde und noch länger eine gesprochene Sprache blieb. Die Phasen des Altägyptischen sind altägyptisch, mittelägyptisch (klassisch-ägyptisch), spätägyptisch, demotisch und koptisch. Ägyptische Schriften weisen vor dem Koptischen keine Dialektunterschiede auf, aber es wurde wahrscheinlich in regionalen Dialekten rund um Memphis und später Theben gesprochen. Das alte Ägyptische war eine synthetische Sprache, wurde aber später analytischer. Im späten Ägyptischen entwickelten sich präfixale bestimmte und unbestimmte Artikel, die die älteren Flexionssuffixe ersetzten. Es gab einen Wechsel von der älteren Verb-Subjekt-Objekt-Wortreihenfolge zu Subjekt-Verb-Objekt. Die ägyptischen hieroglyphischen, hieratischen und demotischen Schriften wurden schließlich durch das phonetischere koptische Alphabet ersetzt. Koptisch wird immer noch in der Liturgie der ägyptisch-orthodoxen Kirche verwendet, und Spuren davon finden sich im modernen ägyptischen Arabisch.

Die Hieroglyphenschrift stammt aus der Zeit um 3000 v. Chr. und besteht aus Hunderten von Symbolen. Eine Hieroglyphe kann ein Wort, einen Laut oder ein stilles Determinativ darstellen; und dasselbe Symbol kann in verschiedenen Kontexten unterschiedlichen Zwecken dienen. Hieroglyphen waren eine formale Schrift, die auf Steindenkmälern und in Gräbern verwendet wurde und so detailliert sein konnte wie einzelne Kunstwerke. Beim täglichen Schreiben verwendeten Schreiber eine kursive Schreibweise, die sogenannte hieratische Schrift, die schneller und einfacher war. Während formale Hieroglyphen in Zeilen oder Spalten in beide Richtungen gelesen werden können (obwohl sie normalerweise von rechts nach links geschrieben werden), wurden hieratische Hieroglyphen immer von rechts nach links geschrieben, normalerweise in horizontalen Zeilen. Eine neue Form des Schreibens, Demotisch, wurde zum vorherrschenden Schreibstil, und es ist diese Form des Schreibens – zusammen mit formalen Hieroglyphen –, die den griechischen Text auf dem Rosetta-Stein begleitet.

Etwa im ersten Jahrhundert n. Chr. wurde neben der demotischen Schrift auch das koptische Alphabet verwendet. Koptisch ist ein modifiziertes griechisches Alphabet, dem einige demotische Zeichen hinzugefügt wurden. Obwohl formelle Hieroglyphen bis zum vierten Jahrhundert in zeremoniellen Zwecken verwendet wurden, konnten sie gegen Ende nur noch von einer kleinen Handvoll Priestern gelesen werden. Mit der Auflösung der traditionellen religiösen Einrichtungen gingen die Kenntnisse der Hieroglyphenschrift größtenteils verloren. Versuche, sie zu entziffern, gehen auf die byzantinische und islamische Zeit in Ägypten zurück, aber erst 1822, nach der Entdeckung des Rosetta-Steins und jahrelangen Forschungen von Thomas Young und Jean-François Champollion, wurden Hieroglyphen fast vollständig entziffert.

Die Schrift erschien erstmals im Zusammenhang mit dem Königtum auf Etiketten und Anhängern für Gegenstände, die in Königsgräbern gefunden wurden. Es war in erster Linie eine Beschäftigung der Schriftgelehrten, die in der Per Ankh-Institution oder im Haus des Lebens arbeiteten. Letzteres umfasste Büros, Bibliotheken (Haus der Bücher genannt), Labore und Observatorien. Einige der bekanntesten Stücke der altägyptischen Literatur, wie die Pyramiden- und Sargtexte, wurden in klassischem Ägyptisch verfasst, das bis etwa 1300 v. Chr. weiterhin die Schriftsprache war. Später wurde Ägyptisch ab dem Neuen Reich gesprochen und ist vertreten in ramessidischen Verwaltungsdokumenten, Liebesgedichten und Erzählungen sowie in demotischen und koptischen Texten. In dieser Zeit hatte sich die Tradition des Schreibens zu Grab-Autobiographien entwickelt, beispielsweise denen von Harkhuf und Weni.

Das als Sebayt („Anweisungen“) bekannte Genre wurde entwickelt, um Lehren und Anleitungen berühmter Adliger zu vermitteln. Ein berühmtes Beispiel ist der Ipuwer-Papyrus, ein Klagegedicht über Naturkatastrophen und soziale Unruhen. Die in Mittelägyptisch verfasste Geschichte von Sinuhe könnte der Klassiker der ägyptischen Literatur sein. Zu dieser Zeit wurde auch der Westcar-Papyrus geschrieben, eine Reihe von Geschichten, die Cheops von seinen Söhnen über die von Priestern vollbrachten Wunder erzählt wurde. Die Instruktion des Amenemope gilt als Meisterwerk der nahöstlichen Literatur.

Gegen Ende des Neuen Reiches wurde die Volkssprache häufiger verwendet, um populäre Stücke wie die Geschichte von Wenamun und die Anweisung von Any zu schreiben. Ersteres erzählt die Geschichte eines Adligen, der auf dem Weg zum Kauf von Zedernholz aus dem Libanon ausgeraubt wird, und von seinem Kampf um die Rückkehr nach Ägypten. Ab etwa 700 v. Chr. wurden Erzählungen und Anweisungen, wie die beliebten Anweisungen von Onchsheshonqy, sowie persönliche und geschäftliche Dokumente in der demotischen Schrift und Phase des Ägyptischen verfasst. Viele in der griechisch-römischen Zeit in Demotik geschriebene Geschichten spielten in früheren historischen Epochen, als Ägypten eine unabhängige Nation war, die von großen Pharaonen wie Ramses II. regiert wurde.

Die meisten alten Ägypter waren Bauern, die an das Land gebunden waren. Ihre Behausungen waren den unmittelbaren Familienmitgliedern vorbehalten und aus Lehmziegeln gebaut, um auch in der Hitze des Tages kühl zu bleiben. Jedes Haus hatte eine Küche mit offenem Dach, in der sich ein Mahlstein zum Mahlen des Getreides und ein kleiner Ofen zum Backen des Brotes befanden. Die Wände waren weiß gestrichen und konnten mit gefärbten Leinenwandbehängen bedeckt werden. Die Böden waren mit Schilfrohrmatten bedeckt, während Holzhocker, vom Boden erhöhte Betten und einzelne Tische das Mobiliar bildeten.

Die alten Ägypter legten großen Wert auf Hygiene und Aussehen. Die meisten badeten im Nil und verwendeten eine pastöse Seife aus tierischem Fett und Kreide. Männer rasierten sich aus Sauberkeitsgründen den gesamten Körper; Parfüme und aromatische Salben überdeckten schlechte Gerüche und beruhigten die Haut. Die Kleidung bestand aus einfachen, weiß gebleichten Leinenlaken, und sowohl Männer als auch Frauen der Oberschicht trugen Perücken, Schmuck und Kosmetika. Kinder blieben bis zur Reife, etwa im Alter von 12 Jahren, ohne Kleidung, und in diesem Alter wurden Männer beschnitten und ihre Köpfe rasiert. Die Mütter waren für die Betreuung der Kinder verantwortlich, während der Vater für das Einkommen der Familie sorgte.

Musik und Tanz waren beliebte Unterhaltungsmöglichkeiten für diejenigen, die es sich leisten konnten. Zu den frühen Instrumenten gehörten Flöten und Harfen, während Instrumente, die Trompeten, Oboen und Pfeifen ähnelten, später weiterentwickelt und populär wurden. Im Neuen Reich spielten die Ägypter auf Glocken, Becken, Tamburinen, Trommeln und importierten Lauten und Leiern aus Asien. Das Sistrum war ein rasselartiges Musikinstrument, das bei religiösen Zeremonien besonders wichtig war. Die alten Ägypter genossen eine Vielzahl von Freizeitaktivitäten, darunter Spiele und Musik. Senet, ein Brettspiel, bei dem sich die Figuren zufällig bewegen, erfreute sich schon in frühester Zeit großer Beliebtheit; Ein weiteres ähnliches Spiel war Mehen, das ein kreisförmiges Spielbrett hatte.

Jonglieren und Ballspiele waren bei Kindern beliebt, und Ringen ist auch in einem Grab in Beni Hasan dokumentiert. Die wohlhabenden Mitglieder der alten ägyptischen Gesellschaft genossen auch die Jagd und das Bootfahren. Die Ausgrabung des Arbeiterdorfes Deir el-Madinah hat zu einem der am gründlichsten dokumentierten Berichte über das Gemeindeleben in der Antike geführt, der fast vierhundert Jahre umfasst. Es gibt keine vergleichbare Seite, auf der die Organisation, die sozialen Interaktionen, die Arbeits- und Lebensbedingungen einer Gemeinschaft so detailliert untersucht wurden.

Die ägyptische Küche blieb im Laufe der Zeit bemerkenswert stabil; Tatsächlich weist die Küche des modernen Ägypten einige bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit der Küche des Altertums auf. Die Hauptnahrung bestand aus Brot und Bier, ergänzt durch Gemüse wie Zwiebeln und Knoblauch sowie Obst wie Datteln und Feigen. Wein und Fleisch wurden an Festtagen von allen genossen, während sich die Oberschicht regelmäßiger verwöhnte. Fisch, Fleisch und Geflügel konnten gesalzen oder getrocknet und in Eintöpfen gekocht oder auf dem Grill gebraten werden.

Zur Architektur des alten Ägypten gehören einige der berühmtesten Bauwerke der Welt: die Großen Pyramiden von Gizeh und die Tempel von Theben. Bauprojekte wurden vom Staat zu religiösen und Gedenkzwecken, aber auch zur Stärkung der weitreichenden Macht des Pharaos organisiert und finanziert. Die alten Ägypter waren geschickte Baumeister; Mit nur einfachen, aber effektiven Werkzeugen und Visierinstrumenten konnten Architekten große Steinstrukturen mit großer Genauigkeit und Präzision errichten, um die sie auch heute noch beneidet werden.

Die Wohnhäuser sowohl der Elite als auch der einfachen Ägypter wurden aus vergänglichen Materialien wie Lehmziegeln und Holz gebaut und sind nicht erhalten geblieben. Die Bauern lebten in einfachen Häusern, während die Paläste der Elite und des Pharaos aufwendigere Bauwerke waren. Einige noch erhaltene Paläste des Neuen Reiches, etwa die in Malkata und Amarna, weisen reich verzierte Wände und Böden mit Szenen von Menschen, Vögeln, Wasserbecken, Gottheiten und geometrischen Mustern auf. Wichtige Bauwerke wie Tempel und Gräber, die für die Ewigkeit gedacht waren, wurden aus Stein statt aus Lehmziegeln errichtet. Zu den architektonischen Elementen, die im ersten großen Steingebäude der Welt, dem Leichenkomplex von Djoser, verwendet wurden, gehören Pfosten- und Sturzstützen im Papyrus- und Lotusmotiv.

Die frühesten erhaltenen altägyptischen Tempel, beispielsweise die in Gizeh, bestehen aus einzelnen, geschlossenen Hallen mit von Säulen getragenen Dachplatten. Im Neuen Reich fügten Architekten den Pylon, den offenen Innenhof und die geschlossene Säulenhalle an der Vorderseite des Tempelheiligtums hinzu, ein Stil, der bis zur griechisch-römischen Zeit Standard war. Die früheste und beliebteste Grabarchitektur im Alten Reich war die Mastaba, ein flaches, rechteckiges Bauwerk aus Lehmziegeln oder Steinen, das über einer unterirdischen Grabkammer errichtet wurde. Die Stufenpyramide des Djoser besteht aus einer Reihe übereinander gestapelter Steinmastabas. Pyramiden wurden im Alten und Mittleren Reich gebaut, aber die meisten späteren Herrscher gaben sie zugunsten weniger auffälliger Felsengräber auf. Die 25. Dynastie war eine bemerkenswerte Ausnahme, da alle Pharaonen der 25. Dynastie Pyramiden bauten.

Die alten Ägypter schufen Kunst, um funktionalen Zwecken zu dienen. Über 3500 Jahre lang hielten Künstler an den künstlerischen Formen und der Ikonographie fest, die im Alten Reich entwickelt wurden, und folgten einer Reihe strenger Prinzipien, die fremden Einflüssen und internen Veränderungen standhielten. Diese künstlerischen Standards – einfache Linien, Formen und flache Farbflächen in Kombination mit der charakteristischen flachen Projektion von Figuren ohne Anzeichen von räumlicher Tiefe – schufen ein Gefühl von Ordnung und Ausgewogenheit innerhalb einer Komposition. Bilder und Texte waren auf Grab- und Tempelwänden, Särgen, Stelen und sogar Statuen eng miteinander verwoben. Die Narmer-Palette beispielsweise zeigt Figuren, die auch als Hieroglyphen gelesen werden können.

Aufgrund der strengen Regeln, die ihr stark stilisiertes und symbolisches Erscheinungsbild bestimmten, erfüllte die altägyptische Kunst ihre politischen und religiösen Zwecke mit Präzision und Klarheit. Kunsthandwerker des alten Ägypten verwendeten Stein zum Schnitzen von Statuen und feinen Reliefs, verwendeten aber Holz als billigen und leicht zu schnitzenden Ersatz. Farben wurden aus Mineralien wie Eisenerzen (roter und gelber Ocker), Kupfererzen (blau und grün), Ruß oder Holzkohle (schwarz) und Kalkstein (weiß) gewonnen. Farben konnten mit Gummi arabicum als Bindemittel gemischt und zu Kuchen gepresst werden, die bei Bedarf mit Wasser angefeuchtet werden konnten.

Pharaonen nutzten Reliefs, um Siege in Schlachten, königliche Erlasse und religiöse Szenen festzuhalten. Normale Bürger hatten Zugang zu Grabkunstwerken wie Uschebti-Statuen und Totenbüchern, von denen sie glaubten, dass sie sie im Jenseits schützen würden. Im Reich der Mitte wurden Holz- oder Tonmodelle, die Szenen aus dem Alltagsleben darstellten, zu beliebten Grabbeigaben. In einem Versuch, die Aktivitäten der Lebenden im Jenseits nachzubilden, zeigen diese Modelle Arbeiter, Häuser, Boote und sogar militärische Formationen, die maßstabsgetreue Darstellungen des idealen alten ägyptischen Jenseits sind.

Trotz der Homogenität der altägyptischen Kunst spiegelten die Stile bestimmter Zeiten und Orte manchmal veränderte kulturelle oder politische Einstellungen wider. Nach der Invasion der Hyksos in der zweiten Zwischenzeit wurden in Avaris Fresken im minoischen Stil gefunden. Das auffälligste Beispiel für einen politisch bedingten Wandel künstlerischer Formen stammt aus der Amarna-Zeit, als Figuren radikal verändert wurden, um Echnatons revolutionären religiösen Vorstellungen zu entsprechen. Dieser als Amarna-Kunst bekannte Stil wurde nach Echnatons Tod schnell und gründlich ausgelöscht und durch die traditionellen Formen ersetzt.

Der Glaube an das Göttliche und an das Leben nach dem Tod war in der altägyptischen Zivilisation von Anfang an tief verwurzelt. Die pharaonische Herrschaft basierte auf dem göttlichen Recht der Könige. Das ägyptische Pantheon wurde von Göttern bevölkert, die über übernatürliche Kräfte verfügten und um Hilfe oder Schutz gebeten wurden. Allerdings galten die Götter nicht immer als gütig und die Ägypter glaubten, sie müssten mit Opfergaben und Gebeten besänftigt werden. Die Struktur dieses Pantheons änderte sich ständig, da neue Gottheiten in die Hierarchie aufgenommen wurden, doch die Priester unternahmen keine Anstrengungen, die vielfältigen und manchmal widersprüchlichen Mythen und Geschichten in einem zusammenhängenden System zu ordnen. Diese verschiedenen Vorstellungen von Göttlichkeit wurden nicht als widersprüchlich betrachtet, sondern als Schichten in den vielfältigen Facetten der Realität.

Götter wurden in Kulttempeln verehrt, die von Priestern verwaltet wurden, die im Namen des Königs handelten. In der Mitte des Tempels befand sich die Kultstatue in einem Schrein. Tempel waren keine Orte öffentlicher Anbetung oder Versammlung, und nur an bestimmten Festtagen und celebrations wurde ein Schrein mit der Statue des Gottes zum öffentlichen Gottesdienst herausgebracht. Normalerweise war der Herrschaftsbereich des Gottes von der Außenwelt abgeschottet und nur den Tempelbeamten zugänglich. Normale Bürger konnten private Statuen in ihren Häusern verehren und Amulette boten Schutz vor den Kräften des Chaos. Nach dem Neuen Reich verlor die Rolle des Pharaos als spiritueller Vermittler an Bedeutung, da sich die religiösen Bräuche auf die direkte Anbetung der Götter verlagerten. Infolgedessen entwickelten Priester ein Orakelsystem, um den Menschen den Willen der Götter direkt mitzuteilen.

Die Ägypter glaubten, dass jeder Mensch aus physischen und spirituellen Teilen oder Aspekten bestehe. Zusätzlich zum Körper hatte jeder Mensch einen šwt (Schatten), einen ba (Persönlichkeit oder Seele), einen ka (Lebenskraft) und einen Namen. Das Herz und nicht das Gehirn galt als Sitz der Gedanken und Gefühle. Nach dem Tod wurden die spirituellen Aspekte vom Körper gelöst und konnten sich nach Belieben bewegen, sie benötigten jedoch die physischen Überreste (oder einen Ersatz, wie zum Beispiel eine Statue) als dauerhaftes Zuhause. Das ultimative Ziel des Verstorbenen bestand darin, sich wieder seinem Ka und Ba anzuschließen und einer der „gesegneten Toten“ zu werden, der als Akh oder „Wirksamer“ weiterlebte. Dazu musste der Verstorbene in einem Prozess für würdig befunden werden, bei dem das Herz gegen eine „Feder der Wahrheit“ abgewogen wurde. Wenn der Verstorbene als würdig erachtet wurde, konnte er sein Leben auf der Erde in spiritueller Form fortsetzen.

Die alten Ägypter pflegten eine Reihe ausgefeilter Bestattungsbräuche, die ihrer Meinung nach notwendig waren, um die Unsterblichkeit nach dem Tod sicherzustellen. Zu diesen Bräuchen gehörte die Konservierung des Leichnams durch Mumifizierung, die Durchführung von Bestattungszeremonien und die Bestattung mit Gegenständen, die der Verstorbene im Jenseits verwenden würde. Vor dem Alten Reich wurden in Wüstengruben begrabene Leichen auf natürliche Weise durch Austrocknung konserviert. Die trockenen Wüstenbedingungen waren in der gesamten Geschichte des alten Ägypten ein Segen für die Bestattungen der Armen, die sich die aufwändigen Bestattungsvorbereitungen der Elite nicht leisten konnten. Wohlhabendere Ägypter begannen, ihre Toten in Steingräbern zu begraben und künstliche Mumifizierung anzuwenden, bei der die inneren Organe entfernt, der Körper in Leinen gewickelt und in einem rechteckigen Steinsarkophag oder Holzsarg begraben wurden. Ab der vierten Dynastie wurden einige Teile separat in Kanopengefäßen aufbewahrt.

Im Neuen Reich hatten die alten Ägypter die Kunst der Mumifizierung perfektioniert; Die beste Technik dauerte 70 Tage und umfasste die Entfernung der inneren Organe, die Entfernung des Gehirns durch die Nase und die Trocknung des Körpers in einer Salzmischung namens Natron. Der Körper wurde dann in Leinen gehüllt, wobei Schutzamulette zwischen die Schichten eingelegt wurden, und in einen dekorierten anthropoiden Sarg gelegt. Mumien der Spätzeit wurden auch in bemalten Karton-Mumienkästen untergebracht. Während der Ptolemäer- und Römerzeit gingen die tatsächlichen Konservierungspraktiken zurück, während mehr Wert auf das äußere Erscheinungsbild der Mumie gelegt und dekoriert wurde.

Wohlhabende Ägypter wurden mit größeren Mengen an Luxusgütern bestattet, aber alle Bestattungen, unabhängig vom sozialen Status, beinhalteten auch Güter für den Verstorbenen. Ab dem Neuen Reich wurden Totenbücher in die Gräber gelegt, zusammen mit Uschebti-Statuen, von denen man annahm, dass sie für sie im Jenseits Handarbeit verrichteten. Rituale, bei denen der Verstorbene auf magische Weise wiederbelebt wurde, begleiteten Bestattungen. Nach der Beerdigung wurde von den noch lebenden Angehörigen erwartet, dass sie gelegentlich Essen zum Grab brachten und im Namen des Verstorbenen Gebete sprachen.

Das altägyptische Militär war für die Verteidigung Ägyptens gegen ausländische Invasionen und für die Aufrechterhaltung der ägyptischen Vorherrschaft im alten Nahen Osten verantwortlich. Das Militär schützte im Alten Reich Bergbauexpeditionen auf dem Sinai und führte in der Ersten und Zweiten Zwischenzeit Bürgerkriege. Das Militär war für die Instandhaltung der Befestigungen entlang wichtiger Handelsrouten verantwortlich, wie beispielsweise denen der Stadt Buhen auf dem Weg nach Nubien. Es wurden auch Festungen errichtet, die als Militärstützpunkte dienten, wie zum Beispiel die Festung Sile, die als Operationsbasis für Expeditionen in die Levante diente. Im Neuen Reich nutzten eine Reihe von Pharaonen die stehende ägyptische Armee, um Kusch und Teile der Levante anzugreifen und zu erobern.

Zu den typischen militärischen Ausrüstungsgegenständen gehörten Pfeil und Bogen, Speere und runde Schilde, die aus Tierhaut über einen Holzrahmen gespannt wurden. Im Neuen Reich begann das Militär, Streitwagen einzusetzen, die zuvor von den Hyksos-Invasoren eingeführt worden waren. Waffen und Rüstungen wurden nach der Einführung von Bronze weiter verbessert: Schilde wurden nun aus massivem Holz mit einer Bronzeschnalle hergestellt, Speere erhielten eine Spitze aus Bronze und das Khopesh wurde von asiatischen Soldaten übernommen. Der Pharao wurde in der Kunst und Literatur üblicherweise an der Spitze der Armee reitend dargestellt; Es wurde vermutet, dass zumindest einige Pharaonen, wie Seqenenre Tao II und seine Söhne, dies taten. Es wurde jedoch auch argumentiert, dass „die Könige dieser Zeit nicht persönlich als Kriegsführer an vorderster Front agierten und an der Seite ihrer Truppen kämpften“. Soldaten wurden aus der allgemeinen Bevölkerung rekrutiert, aber während und insbesondere nach dem Neuen Reich wurden Söldner aus Nubien, Kusch und Libyen angeheuert, um für Ägypten zu kämpfen.

In Technologie, Medizin und Mathematik erreichte das alte Ägypten einen relativ hohen Standard an Produktivität und Fortschritt. Der traditionelle Empirismus, wie er durch die Papyri von Edwin Smith und Ebers (ca. 1600 v. Chr.) belegt wird, wird erstmals Ägypten zugeschrieben. Die Ägypter schufen ihr eigenes Alphabet und Dezimalsystem. Schon vor dem Alten Reich hatten die alten Ägypter ein glasartiges Material namens Fayence entwickelt, das sie als eine Art künstlichen Halbedelstein betrachteten. Fayence ist eine nicht tonhaltige Keramik, die aus Kieselsäure, kleinen Mengen Kalk und Soda sowie einem Farbstoff, typischerweise Kupfer, besteht. Aus dem Material wurden Perlen, Fliesen, Figuren und Kleinwaren hergestellt. Für die Herstellung von Fayencen können verschiedene Methoden angewendet werden. Bei der Herstellung werden die pulverförmigen Materialien jedoch in Form einer Paste auf einen Tonkern aufgetragen und anschließend gebrannt. Mit einer verwandten Technik stellten die alten Ägypter ein Pigment namens Ägyptisches Blau her, auch Blaufritte genannt, das durch Verschmelzen (oder Sintern) von Siliziumdioxid, Kupfer, Kalk und einem Alkali wie Natron hergestellt wird. Das Produkt kann gemahlen und als Pigment verwendet werden.

Die alten Ägypter konnten mit großem Geschick verschiedenste Gegenstände aus Glas herstellen, es ist jedoch nicht klar, ob sie das Verfahren unabhängig entwickelten. Es ist auch unklar, ob sie ihr eigenes Rohglas herstellten oder lediglich vorgefertigte Barren importierten, die sie schmolzen und veredelten. Allerdings verfügten sie über technisches Know-how in der Herstellung von Objekten sowie in der Zugabe von Spurenelementen, um die Farbe des fertigen Glases zu steuern. Es könnte eine Reihe von Farben hergestellt werden, darunter Gelb, Rot, Grün, Blau, Lila und Weiß, und das Glas könnte entweder transparent oder undurchsichtig gemacht werden.

Die medizinischen Probleme der alten Ägypter hatten ihren Ursprung direkt in ihrer Umgebung. Das Leben und Arbeiten in der Nähe des Nils brachte Gefahren durch Malaria und schwächende Bilharziose-Parasiten mit sich, die Leber- und Darmschäden verursachten. Auch gefährliche Wildtiere wie Krokodile und Flusspferde waren eine häufige Bedrohung. Die lebenslange Arbeit in der Landwirtschaft und auf dem Bau belastete die Wirbelsäule und die Gelenke, und traumatische Verletzungen durch Bauarbeiten und Krieg forderten erhebliche Belastungen für den Körper. Der Sand und der Sand des mit Steinen gemahlenen Mehls schleifen die Zähne ab und machen sie anfällig für Abszesse. Die Ernährung der Wohlhabenden war reich an Zucker, was Parodontitis begünstigte. Trotz des schmeichelhaften Körpers, der auf den Grabwänden abgebildet ist, zeigen die übergewichtigen Mumien vieler Angehöriger der Oberschicht die Auswirkungen eines Lebens voller Genuss. Die Lebenserwartung für Erwachsene lag bei etwa 35 Jahren für Männer und 30 Jahren für Frauen, das Erreichen des Erwachsenenalters war jedoch schwierig, da etwa ein Drittel der Bevölkerung im Säuglingsalter starb.

Die altägyptischen Ärzte waren im alten Nahen Osten für ihre Heilfähigkeiten bekannt, und einige, wie Imhotep, blieben noch lange nach ihrem Tod berühmt. Herodot bemerkte, dass es unter den ägyptischen Ärzten einen hohen Grad an Spezialisierung gebe, wobei einige nur den Kopf oder den Magen behandelten, während andere Augenärzte und Zahnärzte seien. Die Ausbildung von Ärzten fand in der Per Ankh- oder „Haus des Lebens“-Einrichtung statt, vor allem in den Einrichtungen mit Sitz in Per-Bastet während des Neuen Reiches und in Abydos und Saïs in der Spätzeit. Medizinische Papyri zeigen empirisches Wissen über Anatomie, Verletzungen und praktische Behandlungen.

Wunden wurden durch Verbände mit rohem Fleisch, weißem Leinen, Nähten, Netzen, Binden und mit Honig getränkten Tupfern behandelt, um Infektionen vorzubeugen, während Opiumthymian und Tollkirsche zur Schmerzlinderung eingesetzt wurden. Die frühesten Aufzeichnungen zur Behandlung von Verbrennungen beschreiben Verbrennungsverbände, bei denen die Milch von Müttern männlicher Babys verwendet wird. Es wurden Gebete an die Göttin Isis gerichtet. Schimmeliges Brot, Honig und Kupfersalze wurden auch verwendet, um Infektionen durch Schmutz bei Verbrennungen vorzubeugen. Knoblauch und Zwiebeln wurden regelmäßig zur Förderung der Gesundheit verwendet und sollen Asthmasymptome lindern. Die alten ägyptischen Chirurgen nähten Wunden, setzten gebrochene Knochen und amputierten erkrankte Gliedmaßen. Sie erkannten jedoch, dass einige Verletzungen so schwerwiegend waren, dass sie den Patienten nur bis zum Tod beruhigen konnten.

Die frühen Ägypter wussten, wie man Holzbretter zu einem Schiffsrumpf zusammenfügt, und beherrschten bereits 3000 v. Chr. fortgeschrittene Formen des Schiffbaus. Das Archaeological Institute of America berichtet, dass die ältesten bekannten Plankenschiffe die Abydos-Boote sind. Eine Gruppe von 14 in Abydos entdeckten Schiffen bestand aus zusammengenähten Holzbrettern. Der Ägyptologe David O'Connor von der New York University entdeckte, dass gewebte Riemen verwendet wurden, um die Planken zusammenzuzurren, und zwischen die Planken gestecktes Schilfrohr oder Gras half dabei, die Nähte abzudichten. Da die Schiffe alle zusammen und in der Nähe einer Leichenhalle des Pharao Khasekhemwy begraben sind, ging man ursprünglich davon aus, dass sie alle ihm gehörten, aber eines der 14 Schiffe stammt aus dem Jahr 3000 v. Chr., und die dazugehörigen Tonkrüge, die mit den Gefäßen begraben wurden, lassen ebenfalls auf eine frühere Zeit schließen Dating.

Das Schiff aus dem Jahr 3000 v. Chr. war 75 Fuß lang und gehörte vermutlich einem früheren Pharao. Laut Professor O'Connor könnte das 5.000 Jahre alte Schiff sogar dem Pharao Aha gehört haben. Die frühen Ägypter wussten auch, wie man Holzbretter mit Baumnägeln zusammenfügt, um sie aneinander zu befestigen, und die Nähte mit Pech verstemmt. Das „Khufu-Schiff“, ein 143 Fuß langes Schiff, das in der vierten Dynastie um 2500 v. Chr. in einer Grube im Pyramidenkomplex von Gizeh am Fuße der Großen Pyramide von Gizeh versiegelt war, ist ein erhaltenes Exemplar in Originalgröße, das möglicherweise die symbolische Funktion erfüllt hat einer Solarbark. Die frühen Ägypter wussten auch, wie man die Planken dieses Schiffes mit Zapfen- und Zapfenverbindungen befestigt.

Es ist bekannt, dass große Seeschiffe von den Ägyptern im Handel mit den Stadtstaaten des östlichen Mittelmeers, insbesondere Byblos (an der Küste des heutigen Libanon), und bei mehreren Expeditionen entlang des Roten Meeres in das Land genutzt wurden Punt. Tatsächlich ist eines der frühesten ägyptischen Wörter für ein Seeschiff „Byblos-Schiff“, womit ursprünglich eine Klasse ägyptischer Seeschiffe definiert wurde, die auf der Byblos-Strecke eingesetzt wurden; Am Ende des Alten Reichs umfasste der Begriff jedoch auch große Seeschiffe, unabhängig von ihrem Bestimmungsort.

Im Jahr 2011 haben Archäologen aus Italien, den Vereinigten Staaten und Ägypten bei der Ausgrabung einer ausgetrockneten Lagune namens Mersa Gawasis Spuren eines alten Hafens freigelegt, der einst den Ausgangspunkt für frühe Reisen wie Hatschepsuts Punt-Expedition auf das offene Meer bildete. Zu den eindrucksvollsten Beweisen der Stätte für die seefahrerischen Fähigkeiten der alten Ägypter gehören große Schiffsbalken und Hunderte Meter lange Seile aus Papyrus, die in riesigen Bündeln aufgerollt sind. Und im Jahr 2013 entdeckte ein Team französisch-ägyptischer Archäologen an der Küste des Roten Meeres in der Nähe von Wadi el-Jarf (etwa 110 Meilen südlich von Suez) den vermutlich ältesten Hafen der Welt, der etwa 4500 Jahre alt ist und aus der Zeit von König Cheops stammt ). Im Jahr 1977 wurde ein alter Nord-Süd-Kanal aus dem Mittleren Reich Ägyptens entdeckt, der sich vom Timsah-See bis zu den Ballah-Seen erstreckte. Es wurde auf das Mittlere Reich Ägyptens datiert, indem die Daten der an seinem Verlauf errichteten antiken Stätten extrapoliert wurden.

Die frühesten bezeugten Beispiele mathematischer Berechnungen stammen aus der prädynastischen Naqada-Zeit und zeigen ein vollständig entwickeltes Zahlensystem. Die Bedeutung der Mathematik für einen gebildeten Ägypter wird durch einen fiktiven Brief aus dem Neuen Reich deutlich, in dem der Autor einen wissenschaftlichen Wettbewerb zwischen ihm und einem anderen Schreiber über alltägliche Rechenaufgaben wie die Abrechnung von Land, Arbeit und Getreide vorschlägt. Texte wie der Mathematische Papyrus Rhind und der Mathematische Papyrus Moskau zeigen, dass die alten Ägypter die vier grundlegenden mathematischen Operationen – Addition, Subtraktion, Multiplikation und Division – durchführen, Brüche verwenden, das Volumen von Kästen und Pyramiden berechnen und die Oberflächen berechnen konnten aus Rechtecken, Dreiecken und Kreisen. Sie verstanden grundlegende Konzepte der Algebra und Geometrie und konnten einfache Sätze simultaner Gleichungen lösen.

Die mathematische Schreibweise war dezimal und basierte auf Hieroglyphenzeichen für jede Zehnerpotenz bis zu einer Million. Jeder dieser Punkte kann so oft wie nötig geschrieben werden, um die gewünschte Zahl zu ergeben. Um also die Zahl achtzig oder achthundert zu schreiben, wurde das Symbol für zehn oder einhundert jeweils achtmal geschrieben. Da ihre Berechnungsmethoden die meisten Brüche mit einem Zähler größer als eins nicht verarbeiten konnten, mussten sie Brüche als Summe mehrerer Brüche schreiben. Beispielsweise haben sie den Bruch von zwei Fünfteln in die Summe von einem Drittel + einem Fünfzehntel aufgelöst. Standardwertetabellen erleichterten dies. Einige gebräuchliche Brüche wurden jedoch mit einem speziellen Zeichen geschrieben – das Äquivalent der modernen zwei Drittel ist rechts dargestellt.

Die altägyptischen Mathematiker hatten Verständnis für die Prinzipien, die dem Satz des Pythagoras zugrunde liegen, und wussten beispielsweise, dass ein Dreieck einen rechten Winkel gegenüber der Hypotenuse hatte, wenn seine Seiten im Verhältnis 3–4–5 standen. Sie konnten die Fläche eines Kreises schätzen, indem sie ein Neuntel von seinem Durchmesser subtrahierten und das Ergebnis quadrierten. Der Goldene Schnitt scheint sich in vielen ägyptischen Bauwerken, einschließlich der Pyramiden, widerzuspiegeln, aber seine Verwendung könnte eine unbeabsichtigte Folge der altägyptischen Praxis gewesen sein, die Verwendung geknoteter Seile mit einem intuitiven Sinn für Proportionen und Harmonie zu kombinieren.

Einem Team um Johannes Krause gelang im Jahr 2017 die erste zuverlässige Sequenzierung der Genome von 90 mumifizierten Individuen. Obwohl ihre Studie aufgrund des nicht erschöpfenden Zeitrahmens und des begrenzten Standorts, den die Mumien repräsentieren, nicht schlüssig ist, zeigte sie dennoch, dass diese alten Ägypter „den antiken und modernen Populationen des Nahen Ostens, insbesondere denen in der Levante, sehr ähnelten und fast keine DNA von ihnen hatten.“ Afrika südlich der Sahara. Darüber hinaus blieb die Genetik der Mumien bemerkenswert konsistent, selbst als verschiedene Mächte – darunter Nubier, Griechen und Römer – das Reich eroberten.“ Später veränderte sich jedoch etwas im Genom der Ägypter. Obwohl die Mumien fast keine DNA aus Afrika südlich der Sahara enthalten, spiegeln etwa 15 bis 20 % der DNA der modernen Ägypter ihre Abstammung aus Ländern südlich der Sahara wider.

Die Kultur und Denkmäler des alten Ägypten haben ein bleibendes Erbe in der Welt hinterlassen. Der Kult der Göttin Isis beispielsweise erlangte im Römischen Reich Popularität, da Obelisken und andere Reliquien nach Rom zurücktransportiert wurden. Die Römer importierten auch Baumaterialien aus Ägypten, um Bauwerke im ägyptischen Stil zu errichten. Frühe Historiker wie Herodot, Strabo und Diodorus Siculus untersuchten und schrieben über das Land, das die Römer als einen Ort voller Geheimnisse betrachteten. Während des Mittelalters und der Renaissance befand sich die ägyptische heidnische Kultur nach dem Aufstieg des Christentums und später des Islam im Niedergang, doch das Interesse an der ägyptischen Antike blieb in den Schriften mittelalterlicher Gelehrter wie Dhul-Nun al-Misri und al-Maqrizi bestehen.

Im 17. und 18. Jahrhundert brachten europäische Reisende und Touristen Antiquitäten mit und schrieben Geschichten über ihre Reisen, was zu einer Welle der Ägyptomanie in ganz Europa führte. Dieses erneute Interesse schickte Sammler nach Ägypten, die viele wichtige Antiquitäten mitnahmen, kauften oder geschenkt bekamen. Obwohl die europäische Kolonialbesetzung Ägyptens einen erheblichen Teil des historischen Erbes des Landes zerstörte, hinterließen einige Ausländer positivere Spuren. Napoleon zum Beispiel organisierte die ersten Studien in Ägyptologie, als er rund 150 Wissenschaftler und Künstler zusammenbrachte, um die Naturgeschichte Ägyptens zu studieren und zu dokumentieren, was in der „Description de l'Égypte“ veröffentlicht wurde.

Im 20. Jahrhundert erkannten sowohl die ägyptische Regierung als auch Archäologen die Bedeutung von kulturellem Respekt und Integrität bei Ausgrabungen. Der Oberste Rat für Altertümer genehmigt und überwacht nun alle Ausgrabungen, deren Ziel eher die Suche nach Informationen als nach Schätzen ist. Der Rat überwacht auch Museen und Denkmalrekonstruktionsprogramme, die darauf abzielen, das historische Erbe Ägyptens zu bewahren. [Wikipedia].

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Publisher	Abrams (1991)
Length	208 pages
Dimensions	11¼ x 9 x 1 inch; 2½ pounds
Format	Pictorial hardcover w/dustjacket

• Verlag: Abrams (1991)
• Länge: 208 seiten
• Abmessung: 11¼ x 9 x 1 Zoll; 2½ Pfund
• Format: Illustriertes Hardcover mit Schutzumschlag
• Marke: Markenlos

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